Revolusi Hipersonik Amerika

Amerika Serikat mengembangkan rudal hipersonik Blackbeard yang akan diuji coba diluncurkan dari jet tempur F/A-18 Hornet untuk meningkatkan kemampuan serangan udara. Kontrak pengembangan senilai 49,9 juta dolar AS sudah diberikan untuk mendukung prototipe dan uji coba rudal ini. Rudal ini mampu terbang dengan kecepatan Mach 5 lebih dan menempuh jarak hingga 497 mil. Uji coba awal telah mencapai kecepatan sekitar Mach 4, disertai upaya produksi besar-besaran di fasilitas produksi di Rio Rancho, New Mexico. Integrasi rudal di F/A-18 akan memperluas jangkauan serang jet ini dan secara signifikan mengurangi waktu reaksi lawan. Hal ini diyakini akan mengubah taktik dan strategi militer dengan menawarkan senjata presisi dan cepat yang kompatibel dengan sistem kendali tembakan saat ini.

Ursa Major mengumumkan keberhasilan uji bakar pertama mesin roket cair Hadley H13 yang telah ditingkatkan dengan performa dan ketahanan lebih baik. Mesin ini dirancang untuk aplikasi hipersonik dan peluncur kecil dengan daya dorong 5.000 lbs di permukaan laut dan 6.500 lbs di ruang vakum. Hadley H13 dibuat dengan teknologi manufaktur aditif 3D-printing sekitar 80% dan menggunakan bahan bakar oksigen cair dan kerosen dalam siklus pembakaran staged combustion. Mesin ini berhasil menggerakkan uji penerbangan hypersonic Talon Stratolaunch dengan kecepatan mendekati Mach 5. Peningkatan ini menghasilkan mesin yang lebih dapat digunakan ulang lebih dari dua kali lipat dibanding versi sebelumnya, dengan biaya per penerbangan yang lebih murah dan fleksibilitas integrasi tinggi. Keberhasilan ini membuka peluang besar untuk pengembangan sistem peluncuran ringan dan kemampuan hipersonik di masa mendatang.

Hermeus berhasil menerbangkan prototipe Quarterhorse Mk 2.1, pesawat tanpa awak yang dirancang untuk menguji teknologi supersonik dan hipersonik. Pesawat ini lebih besar dan lebih berat dibanding versi sebelumnya dan menggunakan mesin Pratt & Whitney F100 yang dimodifikasi untuk hasil optimal. Penerbangan pertama berlangsung di Spaceport America pada 2 Maret 2026 dengan kecepatan subsonik sebagai tahap awal pengujian. Prototipe ini memiliki desain delta-wing dan sistem variable air inlet untuk menjaga kestabilan aliran udara saat kecepatan meningkat. Hermeus mengadopsi pendekatan pengembangan iteratif dengan menguji kemampuan dan sistem secara bertahap agar dapat melanjutkan ke kecepatan supersonik. Perusahaan berharap pendekatan ini mempercepat ketersediaan teknologi hipersonik tanpa melalui proses bertahun-tahun yang biasanya lama. Keberhasilan penerbangan ini menunjukan kemajuan signifikan dalam pengembangan pesawat hipersonik di AS. Hermeus akan melanjutkan pengujian dengan versi Mk 2.2 yang fokus pada penerbangan supersonik dan akhirnya mengembangkan pesawat reusable bernama Darkhorse untuk misi pertahanan. Program ini menandai langkah penting guna memenuhi kebutuhan militer dan keamanan nasional dengan teknologi kecepatan tinggi.

Pentagon melalui Defense Innovation Unit meluncurkan misi Cassowary Vex yang melibatkan uji terbang demonstrator hipersonik DART AE menggunakan roket komersial HASTE dari Rocket Lab. Misi ini merupakan langkah pertama DIU mengoperasikan testbed hipersonik komersial di bawah program HyCAT. Hypersonix menyediakan kendaraan uji bermesin scramjet berbahan bakar hidrogen yang dibuat dengan teknologi cetak 3D menggunakan paduan logam tahan suhu tinggi. Modifikasi roket HASTE mendukung peluncuran suborbital untuk pengujian mesin udara dengan memisahkan payload pada ketinggian rendah. Langkah ini bertujuan mengatasi keterbatasan fasilitas uji hipersonik pemerintah yang sedikit dan mahal. Dengan platform komersial dan manufaktur aditif, Pentagon berharap siklus pengujian jadi lebih cepat dan ekonomis sehingga pengembangan senjata hipersonik bisa dipercepat.

Ursa Major, perusahaan teknologi propulsi hipersonik asal Amerika Serikat, baru saja memperkenalkan sistem rudal hipersonik baru bernama HAVOC yang didesain untuk produksi massal. Hal ini bertujuan untuk membuat senjata hipersonik lebih terjangkau dan cepat tersedia bagi militer AS. Sistem HAVOC menggunakan mesin roket cair milik Draper yang mampu menggunakan bahan bakar yang dapat disimpan dengan mudah dan aman. Mesin ini juga relatif lebih murah dibandingkan teknologi propulsi hipersonik lainnya yang biasa memakai udara sebagai bahan bakar. Salah satu keunggulan HAVOC adalah mesin ini bisa dikendalikan dan dihidupkan ulang pada semua tahap penerbangan, dari awal sampai akhir. Fitur ini memungkinkan pesawat melakukan manuver yang lebih kompleks dan meningkatkan kemampuan misi. Desain modular sistem ini membuatnya bisa diluncurkan dari berbagai platform seperti jet tempur, pesawat pembom, kapal perang, serta peluncur darat. Selain sebagai senjata, HAVOC juga bisa digunakan sebagai sasaran latihan, sehingga membantu kesiapan militer. Ursa Major menggunakan teknik manufaktur modern seperti pencetakan 3D untuk memangkas biaya dan mempercepat proses produksi. Simak terus perkembangan teknologi rudal hipersonik ini karena akan mengubah cara perang modern di masa depan.

L3Harris Technologies telah membuat terobosan dalam teknologi manufaktur aditif untuk sistem propulsi hipersonik. Mereka berhasil memangkas waktu produksi komponen hingga sepuluh kali lebih cepat dibandingkan metode konvensional. Teknologi ini penting karena produksi sistem propulsi hipersonik sebelumnya memakan waktu lama dan biayanya sangat tinggi. Program ini dikenal dengan nama GAMMA-H, yang bertujuan untuk mengembangkan proses manufaktur yang dapat menghasilkan produksi massal dengan biaya lebih rendah. L3Harris menggunakan material khusus seperti superalloy berbasis nikel dan logam refraktori yang tahan suhu dan tekanan ekstrim, yang sangat dibutuhkan pada mesin scramjet. Keunggulan dari penggunaan teknologi 3D printing adalah kemampuan mencetak komponen dengan desain internal kompleks. Contohnya termasuk saluran pendingin, jalur bahan bakar, dan struktur pelengkap yang sulit dibuat dengan cara tradisional. Hal ini tidak hanya mengurangi jumlah komponen yang harus dirakit tetapi juga mempercepat proses manufaktur secara keseluruhan. L3Harris mengintegrasikan sistem robotik, pemantauan otomatis selama pencetakan, serta sensor untuk mengontrol kualitas secara real-time. Dengan cara ini, mereka dapat mengurangi cacat produk dan proses pasca-produksi yang mahal dan memakan waktu. Pendanaan Rp 367.40 miliar ($22 juta) dari Departemen Pertahanan AS mendukung pengembangan ini. Tujuan akhirnya adalah menciptakan lini produksi digital terintegrasi—atau pabrik masa depan—yang mampu mengubah bahan bubuk logam secara langsung menjadi sistem propulsi lengkap dengan cepat dan efisien. Inovasi ini diharapkan akan merevolusi manufaktur sistem hipersonik dengan biaya rendah dan kapasitas produksi tinggi.