Courtesy of QuantaMagazine
Proyek Sintesis Genom Ragi adalah upaya internasional untuk menciptakan genom eukariotik sintetis pertama di dunia, yang merupakan kumpulan instruksi molekuler yang mengatur kehidupan kompleks, termasuk manusia. Saat ini, teknik rekayasa genetik biasanya hanya melakukan mutasi pada genom alami. Namun, dengan kemampuan untuk menulis genom dari awal, para ilmuwan dapat merancang organisme baru dengan kemampuan yang tidak bisa dilakukan oleh alam. Ragi, khususnya Saccharomyces cerevisiae, dipilih sebagai model karena memiliki kesamaan genetik dengan manusia, sehingga memudahkan penelitian.
Tim peneliti menggunakan alat bernama Scramble untuk mengacak genom ragi dan menemukan kombinasi gen yang dapat bertahan hidup. Mereka telah berhasil menciptakan sel ragi sintetis dengan 50% DNA yang direkayasa ulang, termasuk kromosom yang sepenuhnya sintetis. Proyek ini bertujuan untuk memahami prinsip dasar organisasi genom dan menciptakan organisme yang dapat membantu mengatasi masalah penting seperti perubahan iklim dan kekurangan pangan. Dengan kemajuan ini, para peneliti berharap dapat menyelesaikan genom sintetis sepenuhnya dalam waktu dekat.