Virus Raksasa Acanthamoeba Mimivirus Mengambil Alih Mesin Protein Sel Inang

Para ilmuwan telah menemukan bahwa virus raksasa bernama Acanthamoeba polyphaga mimivirus memiliki kemampuan luar biasa untuk mengambil alih mesin pembuat protein milik sel yang diinfeksinya. Ini merupakan bukti eksperimental yang sebelumnya sulit diperoleh yang menunjukkan bahwa virus bisa menggunakan sistem kompleks yang biasanya hanya dimiliki oleh makhluk hidup seluler.Virus ini menggunakan tiga protein khusus yang membentuk kompleks yang mampu mengendalikan ribosom—struktur sel yang menerjemahkan RNA menjadi protein. Dengan cara ini, ribosom yang biasanya memproduksi protein sel inang dialihkan untuk membuat protein virus, mempercepat proses perbanyakan virus tersebut.Jika virus ini kehilangan salah satu dari protein penting tersebut, pertumbuhannya akan melambat drastis hingga 100.000 kali lebih lambat dibandingkan virus yang memiliki ketiga protein tersebut. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya protein-protein ini bagi efisiensi replikasi virus raksasa.Acanthamoeba polyphaga mimivirus juga dikenal karena ukuran fisiknya yang besar sehingga bisa dilihat dengan mikroskop cahaya dan memiliki genom yang lima kali lebih besar daripada virus poxvirus yang biasanya menginfeksi manusia. Virus ini biasanya menginfeksi organisme protista seperti amoeba yang tersebar luas di berbagai lingkungan.Penemuan ini tidak hanya memberikan wawasan baru tentang cara virus beroperasi, tetapi juga dapat membantu para ilmuwan memahami asal-usul kehidupan kompleks serta mengembangkan terapi baru yang menargetkan mekanisme pengambilalihan produksi protein oleh virus.