Bintang Raksasa WOH G64 Mungkin Belum Siap Meledak Supernova Sekarang

WOH G64 adalah bintang super raksasa merah yang sangat besar dan terang, ditemukan di Galaksi Awan Magellan Besar sekitar 163.000 tahun cahaya dari Bumi. Karena ukurannya yang sangat besar, para astronom sebelumnya memperkirakan bintang ini akan segera meledak sebagai supernova. Dalam beberapa tahun terakhir, bintang ini tampak meredup yang menandakan bahwa WOH G64 mungkin sedang kehilangan lapisan gas terluarnya dan berubah menjadi jenis bintang yang lebih kecil dan lebih panas, yaitu kuning hiper raksasa. Proses ini biasanya merupakan tanda bahwa supernova akan terjadi. Namun, pengamatan terbaru dengan menggunakan teleskop sangat canggih di Afrika Selatan menunjukkan bahwa WOH G64 masih punya tanda-tanda sebagai bintang super raksasa merah, terutama dengan ditemukannya titanium oksida yang hanya ditemukan di tipe bintang tersebut. Para peneliti menduga WOH G64 sebenarnya memiliki bintang pendamping yang lebih kecil yang sedang menarik gas dari bintang besar tersebut ke dalam cakram gas yang mengelilinginya. Hal ini membuat WOH G64 tetap seperti super raksasa merah meskipun ada tanda-tanda perubahan dan pelepasan materi. Temuan ini mengubah pemahaman kita tentang bagaimana bintang raksasa bisa berevolusi dan memperpanjang masa hidupnya. Karena itu, astronom masih memperhatikan WOH G64 untuk mengetahui kapan tepatnya bintang ini akan meledak supernova.