Penelitian Baru Ungkap Nasib Planet Saat Bintang Menjadi Raksasa Merah

Ketika bintang seperti Matahari menghabiskan hidrogennya, mereka membesar dan mendingin menjadi raksasa merah. Fenomena ini merusak planet-planet yang mengorbit dekat, tapi bukti langsung sebelumnya masih sedikit dan sulit didapat.Tim peneliti dari Universitas Warwick dan UCL mempelajari hampir 500 ribu sistem bintang di sekitar kita untuk memahami seberapa sering planet masih ada saat bintang menjadi raksasa merah. Mereka menemukan planet-planet itu jauh lebih jarang ditemukan di sekitar bintang yang sudah menua.Hal ini terjadi karena planet-planet dekat mengalami gaya tarik gravitasi yang membuat mereka kehilangan orbit dan akhirnya terserap oleh bintang itu. Proses ini disebut interaksi tidal dan kini menjadi bukti kuat melalui data observasi.Untuk sistem kita sendiri, walau Bumi kemungkinan besar tidak hancur saat Matahari menjadi raksasa merah, kondisi di sana akan berubah drastis sehingga kehidupan sulit bertahan. Planet-planet gas raksasa dekat akan lebih rentan hilang lebih dulu.Penelitian ini bukan hanya penting untuk mengerti masa depan tata surya kita, tapi juga membuka wawasan bagaimana dinamika planet dan bintang bekerja ketika bintang berubah pada tahap akhir hidupnya.