Misteri Bintang Raksasa WOH G64: Belum Meledak dan Punya Teman Rahasia

WOH G64 adalah salah satu bintang terbesar di alam semesta yang terletak sekitar 163.000 tahun cahaya dari Bumi, di galaksi kecil yang disebut Large Magellanic Cloud. Bintang ini sangat besar dan terang, sehingga menjadi salah satu objek penting dalam studi astronomi. Beberapa tahun terakhir, WOH G64 mulai meredup yang membuat para ilmuwan menduga itu adalah tanda bahwa bintang ini tengah mempersiapkan diri meledak sebagai supernova dengan menjadi bintang hypergiant kuning terlebih dulu. Hal ini karena biasanya bintang sebesar itu akan kehabisan bahan bakar dalam waktu yang relatif singkat. Pada tahun 2024, foto dengan teleskop Very Large Telescope memperlihatkan selubung gas berbentuk telur mengelilingi WOH G64 yang menguatkan teori supernova. Namun, studi terbaru dengan teleskop SALT menemukan bahwa ciri khas titanium oksida masih ada di atmosfer WOH G64 yang hanya ditemukan di bintang superraksasa merah. Ini berarti WOH G64 mungkin belum pernah berubah menjadi hypergiant kuning seperti yang diperkirakan. Peneliti menduga bintang ini punya pasangan bintang kecil yang menarik lapisan luar WOH G64, membentuk tata surya yang rumit dan menyebabkan perilaku aneh pada bintang besar tersebut. Penemuan ini mengubah pandangan bahwa WOH G64 akan segera meledak, dan para ilmuwan terus memantau bintang ini untuk mencari tahu kapan tepatnya bintang raksasa ini akan mengalami akhir hidupnya.