Penurunan Kemampuan Membaca Generasi Z Mengancam Pendidikan di AS

Perguruan tinggi di Amerika Serikat kini menghadapi masalah serius terkait kemampuan membaca mahasiswa generasi Z. Banyak mahasiswa kesulitan memahami teks yang diberikan, sehingga para profesor harus menurunkan standar akademik agar proses belajar tetap berjalan. Profesor Sastra dari Pepperdine University, Jessica Hooten Wilson, mengungkapkan bahwa mahasiswa generasi Z bahkan tidak mampu membaca kalimat sederhana, sehingga ia mengganti tugas membaca di luar kelas dengan membacakan bersama di dalam kelas. Namun, metode ini pun kurang efektif karena mereka masih kesulitan memahami isi bacaan. Di University of Notre Dame, profesor Teologi Timothy O'Malley menyatakan bahwa mahasiswa saat ini tidak mampu mengimbangi beban bacaan seperti dulu. Mereka cenderung hanya melakukan scanning atau membaca cepat dan lebih mengandalkan ringkasan dari AI daripada membaca sendiri. Beberapa faktor struktural menjadi penyebab utama menurunnya kemampuan literasi ini, seperti sistem pendidikan yang semakin rapuh, gangguan selama pembelajaran akibat pandemi COVID-19, serta perubahan pola konsumsi informasi yang kini lebih banyak melalui video dan audio dibandingkan teks. Survei juga menunjukkan tren nasional bahwa jumlah orang dewasa yang membaca untuk hiburan menurun drastis hingga 40 persen dalam 20 tahun terakhir, serta banyak warga yang memiliki kemampuan literasi pada level terendah. Hal ini menjadi tanda bahaya bagi masa depan pendidikan di Amerika Serikat.