Courtesy of Forbes

Penyu Belimbing: Hewan Purba yang Bertahan dari Evolusi dan Tantangan Modern

Menggambarkan bagaimana penyu belimbing sebagai spesies kuno telah bertahan dari perubahan besar dalam sejarah Bumi melalui adaptasi biologis uniknya, serta mengajak pembaca memahami pentingnya melindungi spesies yang terancam ini di tengah ancaman lingkungan modern.

26 Nov 2025, 06.59 WIB

194 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Penyu kulit adalah contoh evolusi yang berhasil bertahan selama ratusan juta tahun.
Adaptasi biologis penyu kulit, seperti kemampuan untuk mengatur suhu tubuh dan reproduksi di darat, sangat unik.
Meskipun memiliki sejarah panjang, penyu kulit kini menghadapi tantangan baru yang mengancam kelangsungan hidup mereka.

lautan di seluruh dunia, tidak spesifik ke satu kota, dunia - Penyu belimbing adalah salah satu vertebrata tertua yang bertahan selama lebih dari 220 juta tahun. Mereka berasal dari zaman yang sama ketika dinosaurus mulai muncul dan sudah memiliki struktur cangkang yang khas, meski berbeda dengan penyu modern pada umumnya. Penyu ini menunjukkan bagaimana evolusi bisa berjalan lambat dan tetap efektif dalam menjaga spesies bertahan hidup di dunia yang terus berubah.

Berbeda dengan penyu lain yang memiliki cangkang keras, penyu belimbing memiliki cangkang yang fleksibel dan kulit tebal dengan tulang kecil tersembunyi di dalamnya. Evolusinya sudah terpisah dari penyu lain sekitar 100 sampai 150 juta tahun yang lalu. Hanya penyu belimbing yang bertahan dari keluarga Dermochelyidae hingga sekarang, meskipun garis keturunan mereka berkelanjutan dari masa dinosaurus.

Salah satu keunikan penyu belimbing adalah kemampuannya mengatur suhu tubuhnya, sehingga mereka bisa hidup di berbagai wilayah mulai dari tropis hingga perairan sub-Arktik. Kemampuan ini, yang dikenal sebagai gigantothermy, memungkinkan mereka bermigrasi ribuan kilometer untuk mencari makan dan kembali ke tempat bertelur nenek moyangnya yang sudah digunakan selama jutaan tahun.

Penyu belimbing masih bertelur di pantai dan tidak mengalami kelahiran hidup, karena anatomi cangkang mereka membuat evolusi jenis kelahiran ini tidak memungkinkan. Mereka juga memiliki sistem penentuan jenis kelamin berdasarkan suhu sarang telur, yang membantu populasi mereka menyesuaikan diri dengan perubahan iklim alami, meskipun sistem ini sekarang menjadi tantangan karena pemanasan global.

Walaupun penyu belimbing hidup lama dan menunjukkan penuaan yang lambat, mereka kini menghadapi ancaman berat dari aktivitas manusia seperti polusi plastik dan kerusakan habitat. Status mereka di daftar merah IUCN berkisar dari rentan sampai sangat terancam punah, memperlihatkan ironi besar bahwa makhluk yang telah bertahan dari asteroid dan zaman es kini harus berjuang melawan bahaya yang diciptakan manusia.

Referensi:
[1] https://www.forbes.com/sites/scotttravers/2025/11/25/meet-the-ancient-turtle-that-outlived-the-dinosaurs---and-is-still-laying-eggs-today/

Analisis Ahli

Dr. Sylvia Earle

"Penyu belimbing adalah indikator penting kesehatan lautan dan konservasi mereka mencerminkan kondisi keseluruhan ekosistem laut."

Dr. Carl Zimmer

"Evolusi penyu belimbing memperlihatkan bahwa adaptasi biologis yang telah teruji waktu saja tidak cukup untuk menghadapi dampak manusia yang sangat cepat dan drastis."

Analisis Kami

"Penyu belimbing adalah contoh luar biasa dari evolusi konservatif yang berfungsi sebagai jendela ke masa lalu bumi, namun saat ini adaptasi alami mereka harus diuji oleh tekanan manusia yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pengalaman evolusi mereka menunjukkan bahwa keanekaragaman hayati dan kelangsungan hidup spesies sangat bergantung pada perlindungan habitat alami dan mitigasi perubahan iklim."

Prediksi Kami

Jika tidak ada tindakan konservasi yang signifikan, populasi penyu belimbing kemungkinan akan terus menurun dan menghadapi risiko kepunahan akibat perubahan iklim dan polusi, meskipun mereka memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa selama jutaan tahun.

Pertanyaan Terkait

Apa yang membuat penyu kulit (Dermochelys coriacea) menjadi spesies yang unik?

Penyu kulit dikenal memiliki karapas yang fleksibel dan kemampuan untuk bertahan di perairan dingin dengan mengatur suhu tubuhnya.

Sejak kapan penyu kulit ada di Bumi?

Penyu kulit sudah ada sejak lebih dari 220 juta tahun yang lalu, jauh sebelum dinosaurus punah.

Mengapa penyu kulit memiliki kemampuan untuk mengatur suhu tubuhnya?

Kemampuan penyu kulit untuk mengatur suhu tubuhnya memungkinkan mereka untuk hidup di berbagai lingkungan, termasuk perairan dingin.

Apa itu penentuan jenis kelamin tergantung suhu (TSD) dan bagaimana itu mempengaruhi penyu kulit?

TSD adalah sistem di mana suhu lingkungan tempat telur ditetaskan menentukan jenis kelamin penyu. Ini dapat mempengaruhi populasi mereka di tengah perubahan iklim.

Apa tantangan modern yang dihadapi oleh penyu kulit saat ini?

Penyu kulit saat ini menghadapi ancaman seperti polusi plastik, perubahan iklim, dan hilangnya habitat.