Penutupan Pemerintah AS Ancaman Besar bagi Misi Artemis 2 NASA ke Bulan

NASA tengah bersiap meluncurkan misi Artemis 2 pada Februari 2026 yang akan mengirim astronaut ke Bulan. Ini menjadi misi bersejarah setelah lebih dari setengah dekade tanpa perjalanan manusia ke Bulan. Namun, persiapan misi ini dilakukan dalam situasi sulit karena penutupan operasional pemerintah AS yang tengah berlangsung. Penutupan pemerintah membuat staf NASA dan astronaut harus bekerja tanpa menerima gaji. Meskipun begitu, mereka tetap berkomitmen untuk melanjutkan persiapan misi tersebut demi tercapainya tujuan penting ini. Kontraktor yang membantu persiapan masih menerima pembayaran, tetapi dana mereka semakin menipis dan dapat habis kapan saja. Kirk Shireman dari Lockheed Martin menjelaskan bahwa perusahaan besar seperti tempat dia bekerja masih bisa bertahan secara finansial, tetapi banyak kontraktor kecil yang bergantung pada pembayaran NASA kemungkinan besar akan kesulitan. Hal ini bisa berdampak besar pada kelancaran persiapan semua program terkait misi Artemis 2. Misi Artemis 2 harus diluncurkan pada tanggal yang sangat spesifik sehingga jika terpaksa ditunda hanya bisa diundur dalam batas sebulan karena hanya ada beberapa hari dalam sebulan ketika posisi Bulan dan Bumi sejajar. Penundaan ini dapat terjadi jika penutupan pemerintah berlanjut dan mengganggu persiapan lebih jauh. Selain dampak pada NASA, penutupan pemerintah ini juga bisa menguntungkan negara saingan seperti China dalam perlombaan menaklukkan Bulan. Para pejabat AS khawatir bahwa AS bisa kehilangan keunggulan strategis di ruang angkasa jika masalah internal ini tidak segera diatasi.