NASA Siap Luncurkan Artemis 2, Meski Staf dan Astronaut Belum Dibayar

NASA sedang mengerjakan persiapan final untuk misi Artemis 2, penerbangan berawak pertama ke Bulan setelah lebih dari 50 tahun. Roket ini dijadwalkan akan meluncur sekitar Februari 2026, menandai langkah besar dalam eksplorasi antariksa modern. Sayangnya, penutupan operasional pemerintah Amerika Serikat membuat sejumlah pegawai NASA dan astronaut harus tetap bekerja tanpa menerima gaji. Meski begitu, mereka tetap berkomitmen untuk menyukseskan misi tersebut karena pentingnya keberhasilan penerbangan ini. Para kontraktor yang membantu persiapan misi masih mendapat bayaran, namun anggaran mereka mulai menipis dan ada kekhawatiran pembayaran akan terhenti jika situasi penutupan terus berlanjut. Hal ini bisa menghambat kesiapan seluruh misi. Penutupan ini tidak hanya menghancurkan moral dan operasional NASA, tetapi juga membahayakan posisi AS dalam persaingan luar angkasa. China disebut-sebut memiliki peluang lebih besar untuk mencapai Bulan terlebih dahulu jika kondisi ini tidak segera membaik. Meskipun adanya beberapa hari penyelarasan Bulan dan Bumi yang terbatas untuk peluncuran, NASA berharap misi Artemis 2 tetap dapat dilakukan sesuai jadwal. Namun, ada risiko penundaan jika penutupan pemerintah berlarut.