Standard Nuclear dan Framatome Bersama Produksi Bahan Bakar TRISO Skala Besar

Standard Nuclear Inc., perusahaan asal Amerika Serikat, dan perusahaan nuklir besar dari Prancis, Framatome, telah membentuk usaha patungan bernama Standard Nuclear-Framatome (SNF) untuk memproduksi bahan bakar nuklir TRISO dalam skala komersial. TRISO adalah bahan bakar berteknologi tinggi yang sangat aman dan tahan terhadap suhu ekstrem, cocok untuk teknologi reaktor nuklir generasi terbaru seperti reaktor modular kecil dan mikro. Rencana produksi akan dimulai di fasilitas Framatome yang terletak di Richland, Washington, pada tahun 2027, setelah mendapatkan izin dari Komisi Pengawas Nuklir Amerika Serikat (NRC) yang diperkirakan selesai pada tahun 2026. Usaha patungan ini menargetkan produksi awal sebanyak 2 ton metrik bahan bakar TRISO per tahun, sebuah peningkatan besar dibanding kapasitas yang ada saat ini. Kolaborasi ini menggabungkan keahlian manufaktur Standard Nuclear dengan pengalaman dan infrastruktur Framatome dalam siklus bahan bakar nuklir. Tujuannya adalah untuk menciptakan rantai pasokan bahan bakar TRISO yang kuat secara domestik, sekaligus meningkatkan keamanan energi di negara-negara Barat. Selain itu, produksi bahan bakar TRISO ini akan mendukung pengembangan reaktor generasi baru yang lebih aman dan efisien, termasuk reaktor yang beroperasi pada suhu tinggi. Kemajuan ini juga beriringan dengan upaya global lain, seperti klaim Rusia yang mengembangkan sistem siklus bahan bakar tertutup dan dukungan pemerintah AS melalui penyediaan uranium tingkat rendah yang diperkaya tinggi kepada beberapa perusahaan untuk pengembangan bahan bakar reaktor maju. Kolaborasi antara Standard Nuclear dan Framatome ini menandai tonggak penting dalam industri nuklir global karena menyediakan solusi bahan bakar yang esensial untuk teknologi energi masa depan yang ramah lingkungan dan aman. Dengan adanya produksi bahan bakar TRISO berskala komersial, diperkirakan akan terjadi lonjakan perkembangan reaktor modular kecil dan mikro yang bisa membantu transisi energi bersih di seluruh dunia.