Bahan Bakar Nuklir Canggih Tingkatkan Efisiensi dan Keamanan Pembangkit AS

Para ilmuwan di Amerika Serikat sedang meneliti bahan bakar nuklir canggih yang dibuat oleh Global Nuclear Fuel. Bahan bakar ini telah diuji selama enam tahun di reaktor komersial sebelum dianalisis di Laboratorium Nasional Pacific Northwest. Tujuannya adalah untuk meningkatkan efisiensi dan keamanan pembangkit listrik tenaga nuklir. Bahan bakar ini dikenal sebagai high burnup, yang memungkinkan penggunaan bahan bakar lebih lama dengan efisiensi tinggi. Hal ini juga membantu mengurangi jumlah limbah radioaktif yang dihasilkan. Bahan bakar ini dibuat di fasilitas Global Nuclear Fuel di Wilmington, Carolina Utara. Selama pengujian, bahan bakar dioperasikan selama tiga siklus 24 bulan, melampaui batas lisensi standar yang diatur oleh NRC. Setelah itu, bahan bakar dikirim ke PNNL untuk dianalisis lebih lanjut tentang bagaimana bahan dan lapisannya bertahan selama penggunaan jangka panjang. Program ini merupakan bagian dari inisiatif Bahan Bakar Tahan Kecelakaan oleh Departemen Energi AS untuk menghasilkan bahan bakar lebih aman dan lebih efektif. Selain Global Nuclear Fuel, perusahaan seperti Framatome dan Westinghouse juga menguji bahan bakar serupa untuk penggunaan luas pada tahun 2030. GE Vernova berencana menggunakan desain bahan bakar ini untuk reaktor modular kecil GVH BWRX-300, dengan target memperpanjang siklus bahan bakar hingga 36-48 bulan. Ini bisa membuat pembangkit tenaga nuklir lebih ekonomis dan ramah lingkungan dengan mengurangi frekuensi penggantian bahan bakar.