Nanoplastik dari Sampah Plastik Serap Logam Berbahaya Bahayakan Kesehatan

Penelitian terbaru dari New Jersey Institute of Technology menemukan bahwa nanoplastik yang dihasilkan dari limbah plastik nyata dapat menyerap logam berat berbahaya seperti timbal dan kadmium dengan sangat cepat. Hal ini menimbulkan kekhawatiran karena nanoplastik dapat bertindak seperti 'kuda troya' yang membawa zat beracun ini masuk ke dalam organisme hidup. Nanoplastik yang dibuat menggunakan metode penggilingan dengan garam kasar memiliki ukuran partikel di bawah 200 nanometer dan dari plastik jenis PET, PS, dan PP. Di antara ketiga jenis nanoplastik tersebut, polypropylene (PP) memiliki kapasitas terbaik dalam menyerap logam berat dengan adsorpsi cepat, terutama untuk timbal yang bisa diserap hingga 99% dalam waktu hanya lima menit. Proses penyerapan ion logam berat oleh nanoplastik mengikuti model kinetika pseudo-second-order, menunjukan bahwa prosesnya berlangsung secara chemisorpsi pada permukaan nanoplastik. Model adsorpsi ini juga sesuai dengan teori monolayer adsorption seperti yang dijelaskan oleh isotherm Langmuir dan Freundlich. Penelitian juga mengungkap bahwa nanoplastik yang ditemukan di lingkungan memiliki bentuk yang tidak beraturan tidak seperti nanoplastik laboratorium yang berbentuk bulat. Namun, keduanya tetap memiliki kemampuan tinggi untuk menyerap logam berat karena luas permukaan yang besar pada partikel-partikel tersebut. Peningkatan bioakumulasi logam berat akibat nanoplastik ini sangat berbahaya bagi kesehatan manusia. Paparan logam berat seperti timbal dan kadmium bisa menyebabkan berbagai masalah kesehatan serius seperti kanker, gangguan neurologis, dan keterlambatan perkembangan pada anak-anak. Oleh karena itu, temuan ini menambah urgensi untuk menangani limbah plastik dan kontaminasi logam berat di lingkungan.