Bahaya Mikroplastik Plastik Biodegradable PLA bagi Kesehatan Tubuh dan Usus

Plastik biodegradable seperti polylactic acid (PLA) sering dianggap sebagai solusi ramah lingkungan untuk mengurangi polusi plastik. Terbuat dari bahan alami seperti pati jagung, plastik ini semakin banyak digunakan terutama dalam kemasan makanan dan produk sekali pakai. Namun, penelitian terbaru mengungkap bahwa mikroplastik PLA yang masuk ke tubuh melalui konsumsi dapat dihancurkan oleh bakteri usus tertentu. Mikroplastik ini kemudian digunakan sebagai sumber energi oleh mikrobiota yang bisa menghasilkan zat berbahaya yang berkaitan dengan penyakit seperti diabetes dan gangguan ginjal. Selain itu, mikroplastik PLA juga dapat mengganggu fungsi sel epitel usus yang sangat penting untuk penyerapan nutrisi. Penurunan produksi asam lemak rantai pendek dari kerusakan sel usus ini menyebabkan penurunan nafsu makan dan kehilangan berat badan pada tikus percobaan. Penelitian menunjukkan bahwa eksposur berulang terhadap mikroplastik PLA dapat menyebabkan keseimbangan mikrobiota usus terganggu dengan berkembangnya bakteri berbahaya. Meski demikian, efek ini bisa berbalik jika paparan mikroplastik dihentikan selama beberapa bulan. Hingga kini, masih diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan dampak toksik dan risiko kesehatan mikroplastik biodegradable pada manusia. Studi ini membuka peringatan penting terkait penggunaan plastik yang dianggap ramah lingkungan tapi mungkin membahayakan tubuh kita.