Courtesy of InterestingEngineering
Sebuah studi terbaru menunjukkan bahwa tingkat radiasi saat ini di Zona Eksklusi Chernobyl tidak berdampak signifikan pada usia, tingkat stres, atau laju penuaan satwa liar lokal, terutama katak pohon Timur (Hyla orientalis). Penelitian yang dilakukan oleh tim dari Universitas Oviedo dan Stasiun Biologi Doñana ini merupakan salah satu yang pertama kali mengamati bagaimana radiasi rendah yang berkepanjangan mempengaruhi fisiologi hewan di daerah tersebut, hampir empat dekade setelah bencana nuklir yang terkenal. Tim ini mempelajari lebih dari 200 katak jantan dari berbagai tingkat kontaminasi antara 2016 dan 2018, dan menemukan bahwa katak-katak ini tidak mengalami penuaan yang dipercepat atau perubahan signifikan dalam hormon stres.
Baca juga: Situs fosil Tiongkok menunjukkan bahwa tanaman darat selamat dari kepunahan massal terburuk di Bumi.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa meskipun Chernobyl pernah terkena radiasi, saat ini zona tersebut berfungsi sebagai tempat perlindungan satwa liar karena tidak adanya gangguan manusia. Penelitian ini juga menemukan bahwa tingkat radiasi saat ini jauh lebih rendah dibandingkan dengan dosis radiasi sehari-hari, seperti saat melakukan rontgen gigi. Meskipun katak dan spesies lain tampaknya tidak terpengaruh oleh tingkat radiasi yang lebih rendah saat ini, para peneliti ingin menyelidiki kemungkinan perubahan genetik yang lebih kompleks yang mungkin terjadi. Penelitian ini memberikan wawasan tentang bagaimana satwa liar beradaptasi dengan lingkungan yang terpengaruh oleh radiasi dan dampak jangka panjang dari bencana nuklir pada ekosistem alami.