Courtesy of InterestingEngineering
Salah satu tujuan besar dalam eksplorasi luar angkasa adalah mengirim manusia ke planet Mars yang jauh. Namun, perjalanan ke Mars menghadapi banyak tantangan teknik, termasuk jarak yang sangat jauh, sekitar 140 juta0.00 km (mil) dari Bumi. Saat ini, misi ke Mars diperkirakan memakan waktu sekitar 2-3 tahun untuk perjalanan pulang pergi. Untuk mempercepat perjalanan ini, NASA sedang mengembangkan sistem baru bernama MARVL (Modular Assembled Radiators for Nuclear Electric Propulsion Vehicles) yang bertujuan untuk meningkatkan kemungkinan penggunaan propulsi listrik nuklir dalam perjalanan luar angkasa. Proyek ini berfokus pada pengembangan sistem pendinginan modular yang dapat dirakit oleh robot di luar angkasa, sehingga lebih praktis untuk misi luar angkasa berskala besar.
Baca juga: Startup Florida menguji thruster air, beroperasi hanya dengan 1,5W untuk manuver orbital.
Sistem propulsi listrik nuklir menggunakan reaktor nuklir untuk menghasilkan listrik yang kemudian digunakan untuk mempercepat gas, menciptakan dorongan kuat untuk pesawat luar angkasa. Namun, reaktor nuklir menghasilkan panas yang sangat besar, sehingga desain tradisional memerlukan radiator besar yang sulit dimasukkan ke dalam roket. Proyek MARVL bertujuan untuk mengatasi masalah ini dengan memungkinkan perakitan sistem radiator di luar angkasa. Dengan cara ini, komponen individu dapat diangkut dan dirakit di luar angkasa, memberikan fleksibilitas lebih dalam desain dan logistik transportasi. NASA berencana menggunakan robot untuk merakit panel radiator yang akan membantu mengalirkan pendingin cair, seperti campuran natrium-kalium, untuk menghilangkan panas secara efektif.
Pertanyaan Terkait
Q
Apa tujuan utama eksplorasi luar angkasa yang dibahas dalam artikel ini?A
Tujuan utama eksplorasi luar angkasa yang dibahas adalah mengirim manusia ke planet Mars.Q
Apa itu proyek MARVL dan apa fungsinya?A
Proyek MARVL adalah sistem radiator modular yang dikembangkan untuk propulsi listrik nuklir, yang memungkinkan perakitan di luar angkasa.Q
Siapa Amanda Stark dan apa perannya dalam proyek ini?A
Amanda Stark adalah insinyur transfer panas di NASA Langley dan peneliti utama untuk proyek MARVL.Q
Mengapa perakitan robot penting dalam pengembangan sistem propulsi listrik nuklir?A
Perakitan robot penting karena memungkinkan komponen sistem propulsi dirakit di luar angkasa, mengatasi tantangan ukuran dan desain.Q
Apa kolaborasi yang dilakukan oleh Ad Astra Rocket Company dan Space Nuclear Power Corporation?A
Ad Astra Rocket Company dan Space Nuclear Power Corporation bekerja sama untuk mempercepat pengembangan teknologi propulsi listrik nuklir.