TLDR
Serat karbon dapat digunakan sebagai aktuator mini yang dapat dibengkokkan dan diluruskan secara reversibel. Penelitian ini menunjukkan cara baru untuk mengendalikan gerakan pada skala mikroskopis tanpa modifikasi kompleks. Inovasi ini dapat mempengaruhi pengembangan robotika lunak dan sistem mikroelektromekanik. Para ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Polandia memperlihatkan sebuah terobosan dalam menggerakkan serabut karbon yang sangat kecil dengan cara sederhana. Mereka menunjukkan bahwa serabut karbon yang hanya selebar sehelai rambut manusia bisa membengkok dan melurus pada perintah tanpa menggunakan kabel atau lapisan khusus.Biasanya, untuk membuat serabut yang bisa bergerak saat dialiri listrik atau terkena rangsangan, serabut tersebut harus dilapisi bahan khusus atau dibentuk sedemikian rupa. Namun dalam penelitian ini, mereka menggunakan serabut karbon alami yang tidak dimodifikasi dan memanfaatkan bagaimana ion dari larutan kimia dapat memasuki serabut dengan tidak merata sehingga menyebabkan pembengkokan.Mekanisme kerja ini terjadi dalam sebuah sel bipolar tertutup yang memfasilitasi reaksi oksidasi di satu sisi serabut dan reaksi reduksi di sisi lain. Reaksi itu menyebabkan ion-ion dalam larutan masuk dan keluar serabut sehingga memicu tegangan berbeda di permukaan serabut dan membuatnya melengkung.Menariknya, gerakan serabut ini bersifat reversible dan dapat dikendalikan dengan menghentikan atau membalikkan tegangan listrik. Tim peneliti menguji gerakan berulang dengan pulsa tegangan yang membuat serabut dapat bergerak naik turun seperti pinset mini yang bisa digunakan untuk memegang benda kecil.Penemuan ini membuka peluang besar untuk penggunaan serabut karbon sederhana sebagai aktuator mikroskopis yang dapat diaplikasikan dalam robotik lunak, sistem mikromechanic, serta alat-alat yang perlu bergerak atau menggenggam pada skala yang sangat kecil tanpa kerumitan fabrikasi yang besar.
