Budidaya Duzhong di Gurun Gobi Tingkatkan Pasokan Karet Nasional China

China merupakan konsumen dan importir terbesar karet alam di dunia, terutama untuk mendukung sektor otomotif yang besar. Konsumsi tahunan karet alam diperkirakan melebihi 7 juta ton, dengan lebih dari 85 persen berasal dari impor. Ketergantungan yang tinggi ini menjadi perhatian serius bagi keberlanjutan industri dan keamanan pasokan dalam negeri. Duzhong, atau Eucommia ulmoides, adalah tanaman obat Cina yang memiliki nilai penting karena bisa menjadi sumber karet alam kedua terbesar di dunia. Selain digunakan dalam pengobatan tradisional, karet dari Duzhong memiliki kualitas tinggi yang membuatnya sangat dibutuhkan untuk produksi ban tahan tusukan dan material pelindung elektromagnetik. Namun, selama ini budidaya Duzhong lebih fokus di daerah tengah dan selatan China, khususnya di dataran Yangtze. Kondisi ini membatasi jumlah hasil panen dan proses ekstraksi karet yang rumit menjadi penghambat skala produksi yang lebih besar dan efisien. Inovasi terbaru muncul dari upaya mencoba menanam Duzhong di lokasi yang tidak biasa, yaitu Gurun Gobi. Percobaan ini berhasil dan tanaman justru tumbuh subur di lingkungan yang sangat berbeda dari habitat asalnya. Keberhasilan ini membuka peluang baru untuk meningkatkan produksi karet alam domestik. Dengan kemampuan Duzhong untuk beradaptasi dan memberikan kualitas karet tinggi, China kini dapat mengurangi ketergantungan impor karet alam. Langkah ini diharapkan dapat memperkuat pasokan nasional dan mendukung sekaligus mengoptimalkan industri otomotif dalam negeri yang sangat besar.