DARPA X-65: Pesawat Tanpa Permukaan Kontrol Mekanis dengan Sayap Berlian

Pesawat DARPA X-65 sedang dirakit di fasilitas Aurora Flight Sciences di Bridgeport, Amerika Serikat. Pesawat ini dirancang tanpa menggunakan permukaan kontrol mekanis seperti flap, rudder, dan aileron yang biasa ditemukan pada pesawat konvensional. Tujuannya adalah mengurangi berat dan hambatan udara yang biasanya terjadi karena bagian-bagian mekanis tersebut.X-65 menggunakan teknologi Active Flow Control (AFC) yang mengendalikan aliran udara dengan semprotan udara dari 14 nozzle di sayap dan ekor pesawat. Dengan cara ini, pesawat dapat mengubah arah dan posisi tanpa perlu bagian yang bergerak, menciptakan permukaan kontrol virtual dari udara.Sayap pesawat ini berbentuk diamond atau berlian, yang memiliki pinggiran lurus dan sudut tajam. Bentuk ini memang rumit karena sering terjadi gangguan aliran udara, namun justru hal itu dimanfaatkan sistem AFC untuk mengatur manuver pesawat dengan presisi tinggi.Untuk penerbangan pertama, X-65 masih menggunakan permukaan kontrol konvensional sebagai 'training wheels' untuk keamanan dan pengujian awal. Pesawat ini akan diuji coba sampai ke kecepatan transonik, sekaligus meningkatkan performa di kecepatan rendah dan sudut serang tinggi.Meski terkendala dengan jadwal yang mundur hingga akhir 2027, desain modular pesawat memungkinkan penyesuaian konfigurasi nozzle untuk riset lebih lanjut. Setelah program CRANE selesai, X-65 akan menjadi platform uji coba penting bagi pengembangan teknologi pesawat masa depan.