NASA dan JAXA Uji Pesawat X-59 Ciptakan Suara Supersonik Lebih Halus

NASA dan JAXA bekerja sama menguji pesawat eksperimen supersonik X-59 di terowongan angin yang ada di Jepang. Pesawat ini dirancang untuk terbang lebih cepat dari kecepatan suara tanpa menghasilkan suara dentuman yang mengganggu di bawah jalur penerbangannya. Model pesawat yang diuji hanya berukuran kecil, sekitar 1,62 persen dari ukuran asli, namun tetap dapat mewakili karakteristik terbang pesawat saat melaju dengan kecepatan Mach 1,4. Studi ini membantu memahami bagaimana gelombang kejut dan tekanan udara akan terasa di bumi. Berbeda dari pesawat supersonik biasa yang menghasilkan suara ledakan keras, desain khusus hidung dan sayap X-59 berhasil memisahkan gelombang kejut sehingga suara yang terdengar hanya seperti dentuman kecil atau 'thump'. Ini adalah langkah penting agar penerbangan supersonik bisa diterima secara sosial. Selain pengujian di terowongan angin, pesawat telah melewati serangkaian uji mesin dan simulasi komputer canggih untuk memastikan semua sistem bisa bekerja baik sebelum pesawat benar-benar terbang. Rencana selanjutnya adalah melakukan penerbangan uji di atas komunitas untuk mengumpulkan data dan tanggapan masyarakat. Keberhasilan program ini akan membuka pintu bagi pengembangan pesawat komersial supersonik yang dapat melintasi benua dengan cepat tanpa mengganggu lingkungan dan tata kota di bawahnya, sehingga memodernisasi penerbangan di masa depan.