Metode Cepat dan Ramah Lingkungan Daur Ulang Baterai Lithium Baru dari Rice University

Para peneliti di Rice University telah mengembangkan metode daur ulang baterai lithium-ion yang cepat dan tanpa menggunakan asam kuat, yang biasanya diperlukan dalam proses daur ulang tradisional. Cara baru ini menggunakan teknik pemanasan cepat dan reaksi kimia terkontrol, sehingga mengurangi penggunaan energi dan bahan kimia berbahaya. Proses yang dinamakan FJH ClO ini terdiri dari dua tahap utama. Pertama, limbah baterai dipanaskan dengan gas klorin untuk memecah campuran bahan seperti lithium, kobalt, dan grafit. Tahap kedua melibatkan pemanasan dalam udara sehingga logam berubah menjadi oksida untuk memudahkan pemisahan, sementara lithium tetap sebagai klorida yang larut dalam air. Keunggulan metode ini termasuk kemampuan untuk memulihkan hampir semua lithium, kobalt, dan grafit dengan kemurnian tinggi dan cara yang jauh lebih cepat. Selain itu, penggunaan energi berkurang hingga setengahnya dan penggunaan bahan kimia juga turun hingga 95 persen dibandingkan metode daur ulang konvensional. Dengan metode ini, limbah air beracun dari penggunaan asam bisa dihindari, dan proses daur ulang menjadi lebih ramah lingkungan dan ekonomis. Peneliti berpendapat bahwa teknologi ini dapat mengurangi kebutuhan penambangan baru, sehingga berkontribusi pada kelestarian lingkungan. Rice University bekerja sama dengan Flash Metals USA dan Metallium Ltd untuk mengembangkan teknologi ini dalam skala industri. Mereka optimis bahwa metode ini akan menjadi acuan baru dalam industri daur ulang baterai dan mendukung pertumbuhan pasar baterai bersih yang semakin pesat di masa depan.