Teknologi DNA Baru Bongkar Penyakit Asli Penghancur Tentara Napoleon di Rusia

Pada tahun 1812, pasukan Napoleon Bonaparte mengalami bencana besar saat mereka menyerbu Rusia, dengan jumlah tentara yang meninggal sangat tinggi. Selama bertahun-tahun, para sejarawan yakin bahwa penyakit tifus menjadi penyebab utama kematian massal tersebut. Namun, penelitian terbaru dari Institut Pasteur di Perancis menggunakan teknologi DNA canggih untuk menganalisis sisa-sisa tentara yang ditemukan di sebuah kuburan massal di Vilnius, Lithuania. Mereka mengambil sampel dari gigi tentara karena gigi dapat menjaga DNA lebih baik dibandingkan jaringan lain yang sudah rusak. Hasil analisis menunjukkan tidak adanya DNA bakteri penyebab tifus atau penyakit kutu lainnya. Sebaliknya, ditemukan bakteri Salmonella enterica yang menyebabkan demam enterik dan Borrelia recurrentis yang menyebabkan demam relaps, dua penyakit serius yang kemungkinan memperburuk kondisi tentara di medan perang. Menariknya, strain Borrelia recurrentis yang ditemukan sama dengan varian yang berasal dari Inggris zaman Besi, menandakan penyakit ini sudah lama ada di Eropa. Dengan demikian, komplikasi penyakit yang dialami tentara Napoleon selama penarikan mungkin lebih rumit dari yang pernah diperkirakan. Penelitian ini memberikan pandangan baru tentang penyebab kematian tentara Napoleon, menegaskan bahwa kombinasi penyakit yang beragam, serta faktor lingkungan seperti kelaparan, kelelahan, dan cuaca dingin, berperan besar. Hal ini membuktikan pentingnya teknologi modern dalam mengungkap misteri sejarah.