Bakteri Unik Dari Boston College Ubah Cara Daur Ulang Baterai Bekas

Banyak baterai bekas yang menumpuk di lingkungan menjadi masalah besar, terutama karena cara mendaur ulang mereka membutuhkan energi tinggi dan zat kimia berbahaya. Para peneliti di Boston College menemukan bakteri bernama Acidithiobacillus ferrooxidans (Atf) yang dapat memakan bahan dari baterai bekas, khususnya besi yang terdapat di dalamnya. Bakteri ini dapat hidup dan berkembang biak menggunakan besi sebagai 'makanan', bahkan tanpa menggunakan sulfat yang biasanya dipakai tapi sangat beracun. Anehnya, stainless steel yang biasa ada pada baterai bekerja lebih baik daripada besi murni untuk pertumbuhan bakteri ini. Tim peneliti yang terdiri dari para ahli kimia dan biologi ini memimpin penelitian yang menguji bakteri tersebut pada bahan baterai, serta memanfaatkan bakteri ini untuk melarutkan komponen katoda baterai bekas. Mereka berharap metode ini bisa mengurangi sampah baterai sekaligus juga menghemat energi dan menghindari penggunaan bahan kimia berbahaya. Ke depan, mereka berniat mengembangkan strain bakteri yang lebih efisien dan mencoba membuat prototype baterai baru menggunakan material hasil daur ulang dari bakteri ini. Jika berhasil, hal ini bisa menjadi solusi inovatif dan ramah lingkungan dalam pengelolaan baterai bekas. Penelitian ini telah dipublikasikan di jurnal ACS Sustainable Resource Management dan menandai kemajuan penting dalam teknologi daur ulang yang bisa mengurangi limbah dan dampak negatif terhadap lingkungan akibat baterai bekas.