Limbah Plastik Kantong Jadi Sensor Nano Deteksi Logam Beracun di Air

Masalah sampah plastik merupakan isu global yang menimbulkan dampak buruk bagi lingkungan karena sulit terurai. Limbah plastik menumpuk di lautan dan daratan, yang menyebabkan pencemaran serius dan mengancam ekosistem. Di tengah keterbatasan metode daur ulang tradisional, para ilmuwan di Indonesia mengembangkan teknologi yang mengubah plastik bekas menjadi bahan bernilai tinggi. Tim riset dari Universitas Gadjah Mada berhasil mengubah kantong plastik polietilen menjadi partikel kecil bernama carbon quantum dots (CQDs). Partikel ini memiliki kemampuan untuk menyala saat terkena sinar ultraviolet dan dapat digunakan untuk mendeteksi zat berbahaya dalam air. Dengan proses teknologi pirolisis dan hidrotermal, plastik bekas diolah dalam waktu singkat menjadi bahan sensor yang efektif. CQDs yang dihasilkan memiliki kecerahan yang tinggi dan stabil dalam berbagai kondisi lingkungan, termasuk paparan sinar UV dan kadar garam yang tinggi. Keunggulan ini penting agar alat sensor tetap akurat dan bisa dipakai dalam waktu lama, terutama di lingkungan yang sulit dikontrol karena keterbatasan fasilitas laboratorium. Keunggulan utama dari CQDs ini adalah kemampuannya mendeteksi ion besi (Fe³⁺) dalam air minum. Ion besi yang berlebih dapat menyebabkan masalah kesehatan dan rasa air yang tidak enak. CQDs dapat mendeteksi ion tersebut dengan tingkat ketelitian sangat tinggi dan batas deteksi yang sangat rendah, sehingga cocok digunakan sebagai alat pengawasan kualitas air. Penemuan ini menjadi contoh ekonomi sirkular yang baik dengan mengubah limbah yang berbahaya menjadi produk yang membantu melindungi kesehatan masyarakat. Teknologi ini memiliki potensi untuk dikembangkan lebih luas di Indonesia dan negara-negara lain yang menghadapi masalah serupa terkait plastik dan air bersih.