Alat Buatan Tenaga Surya Bersihkan Tanah Radioaktif 95% dalam 20 Hari

Para peneliti dari Daegu Gyeongbuk Institute of Science & Technology (DGIST) berhasil membuat alat buatan yang meniru proses tumbuhan untuk membersihkan tanah yang terkontaminasi radioaktif cesium. Alat ini menggunakan energi surya dan dapat menurunkan kadar cesium di dalam tanah hingga 95% hanya dalam waktu 20 hari. Radioaktif cesium, khususnya Cesium-137, sangat berbahaya karena memiliki waktu paruh sekitar 30 tahun dan mudah menyebar lewat air. Kontaminasi ini menjadi masalah besar terutama setelah kecelakaan nuklir seperti di Fukushima, di mana tanah dan air tercemar sehingga mengancam kesehatan manusia dan lingkungan. Membersihkan tanah yang tercemar cesium selama ini sulit karena cara yang umum dilakukan harus menggali dan memproses tanah secara fisik, metode ini mahal dan merusak lingkungan. Cara lain dengan menanam tumbuhan alami juga tidak efektif karena prosesnya lama dan tanaman yang terkontaminasi menjadi limbah radioaktif. Alat ciptaan tim ini bekerja seperti tanaman buatan yang menyedot air tanah melalui tangkai dan menangkap ion cesium menggunakan bahan khusus di ‘daun’. Air murni yang diuapkan kemudian dikembalikan ke tanah sehingga proses bisa berkelanjutan tanpa perlu menambah air eksternal. Keunggulan lain alat ini adalah bisa digunakan berulang, dengan daun yang terserap cesium dapat diganti dan zat penyerapnya bisa dicuci agar dapat dipakai kembali. Ini sangat menghemat biaya dan meminimalisir dampak lingkungan, cocok untuk diterapkan di lahan pertanian dan lokasi kecelakaan nuklir.