Urin Manusia Diubah Jadi Pupuk Tenaga Surya untuk Pertanian Berkelanjutan

Peneliti Stanford telah berhasil mengembangkan sistem inovatif yang mengubah urin manusia menjadi pupuk menggunakan energi surya. Sistem ini berfokus pada memisahkan amonia dari urin melalui ruang elektrokimia yang digerakkan oleh sinar matahari tanpa perlu sambungan listrik dari jaringan. Amonia yang terpisah kemudian diubah menjadi ammonium sulfat, sebuah pupuk yang umum dan bermanfaat bagi tanaman. Selain itu, mereka memanfaatkan panas limbah dari panel surya untuk mempercepat proses dan mencegah panel dari overheating, sehingga kinerjanya lebih optimal. Studi menunjukkan bahwa urin manusia mengandung nitrogen yang cukup untuk memenuhi sekitar 14% kebutuhan pupuk global. Sistem ini memungkinkan produksi pupuk langsung di tempat yang membutuhkannya sehingga mengurangi ketergantungan pada fasilitas produksi besar yang berbiaya dan berpolusi tinggi. Selain manfaat pertanian dan energi, teknologi ini juga menawarkan solusi sanitasi dengan mengurangi kandungan nitrogen dalam limbah urin sehingga mencegah pencemaran lingkungan yang biasa terjadi akibat limbah cair yang tidak diolah. Para peneliti sedang mengembangkan prototipe lebih besar yang mampu mengolah lebih banyak urin dan bekerja lebih cepat di bawah sinar matahari yang kuat. Inovasi ini berpotensi diaplikasikan pada fasilitas pengolahan limbah industri untuk pemanfaatan panas limbah yang lebih luas.