Teknologi Baru Buka Rahasia Jaringan Lama: Menelusuri Jejak Gen Einstein dan Kanker

Para ilmuwan dari BGI-Research dan institusi mitra berhasil menciptakan Stereo-seq V2, sebuah alat canggih yang memungkinkan analisis RNA pada sampel jaringan biologis lama yang sebelumnya dianggap tak terpakai karena kerusakan. Dengan teknologi ini, analisis genetik bisa dilakukan walau sampel sudah bertahun-tahun disimpan dalam kondisi yang kurang ideal. Teknik pengawetan biologis tradisional seperti formalin-fixed, paraffin-embedded (FFPE) memang murah dan tahan lama, tapi menyebabkan kerusakan kimiawi yang menyulitkan pemrosesan DNA dan RNA. Stereo-seq V2 mengatasi masalah ini dengan meningkatkan efisiensi pengambilan RNA dan menggunakan kimia acak yang menyentuh keseluruhan daerah gen, memungkinkan analisis di tingkat sel tunggal. Keberhasilan menerapkan teknologi ini pada jaringan kanker yang sudah disimpan selama hampir 10 tahun membuka harapan baru untuk memanfaatkan jutaan sampel arsip rumah sakit yang selama ini kurang dimanfaatkan. Ini sangat penting untuk penelitian penyakit langka yang sulit mengumpulkan sampel dalam jumlah besar. Tidak hanya kanker, teknologi ini juga sudah digunakan dalam studi tuberkulosis, membantu mengerti bagaimana bakteri dan sistem imun berinteraksi selama infeksi. Dengan kemampuan menangani sampel lama, para peneliti bisa melakukan studi retrospektif yang sebelumnya tidak mungkin. Meski begitu, tantangan masih ada, misalnya memproses otak Albert Einstein yang diawetkan dengan cara lama. Meskipun belum pasti berhasil, teknologi ini membuka jalan untuk penelitian-penelitian bersejarah yang bisa mengungkap rahasia di balik kecerdasan dan evolusi penyakit.