Inovasi Mengubah Limbah Alga menjadi Material Bangunan Ramah Lingkungan

Sargassum adalah alga coklat yang kini semakin banyak menumpuk di pantai-pantai wilayah Karibia, Amerika Serikat, dan utara Brasil. Penumpukan besar ini menimbulkan masalah serius karena saat alga membusuk, gas berbahaya dilepaskan, dan hal ini mengganggu pariwisata serta kehidupan ekosistem pesisir.Biasanya, sargassum yang terdampar langsung dibuang ke tempat pembuangan akhir tanpa dimanfaatkan. Namun, para peneliti dari Universitas São Paulo dan Universitas Federal São Carlos mengeksplorasi cara menggunakan alga ini sebagai bahan campuran dalam keramik yang dapat digunakan untuk konstruksi dan keperluan lainnya.Mereka membuat sampel keramik dengan campuran 20 dan 40 persen sargassum, kemudian menguji kekuatan dan sifat fisik lainnya setelah proses pembakaran pada suhu 800°C, 900°C, dan 1000°C. Hasilnya menunjukkan metode pembakaran microwave sintering memberikan produk dengan kekuatan optimal yang memenuhi standar konstruksi.Selain itu, penggunaan sargassum dalam keramik menurunkan densitas material sehingga lebih ringan, dan analisis siklus hidup produk mengungkapkan bahwa material ini lebih ramah lingkungan dibanding keramik tradisional. Abu sargassum juga bisa menggantikan kapur dalam panel konstruksi, meningkatkan daya tahan sekaligus efisiensi energi.Temuan ini membuka peluang baru untuk mengelola sargassum yang selama ini menjadi limbah berbahaya menjadi bahan konstruksi yang bermanfaat, membantu mengurangi limbah laut sekaligus menciptakan produk yang lebih berkelanjutan dan ekonomis.