Penemuan Batuan Tertua di Dunia Berusia 4,16 Miliar Tahun di Kanada

Para ilmuwan menemukan batuan tertua di dunia di kawasan pesisir timur Teluk Hudson, Kanada, tepatnya di Nuvvuagittuq Greenstone Belt. Batuan tersebut berupa batuan vulkanik abu-abu bergaris yang diperkirakan berusia sekitar 4,16 miliar tahun, menjadikannya sangat tua bahkan lebih tua dari batuan lain yang pernah ditemukan. Penemuan ini didukung oleh metode peluruhan isotop radioaktif yang digunakan untuk menganalisis usia magma purba yang terperangkap dalam batuan tersebut. Jika hasil ini dikonfirmasi lebih lanjut, maka ini menjadi bukti nyata kerak Bumi pertama yang terbentuk sejak Bumi lahir sekitar 4,57 miliar tahun lalu. Jonathan O'Neil, seorang profesor ilmu lingkungan di University of Ottawa dan bagian dari tim riset, menyatakan bahwa batuan ini mungkin berusia lebih dari 4,16 miliar tahun, dengan perkiraan terbaik sekitar 4,3 miliar tahun. Ia juga mengatakan batuan ini adalah yang tertua yang pernah ditemukan sampai saat ini. Penelitian ini memiliki potensi besar untuk mengungkap kondisi awal Bumi, khususnya mengenai lautan purba dan atmosfer yang ada saat itu. Beberapa batuan bahkan diduga terbentuk dari presipitasi air laut yang memberi gambaran tentang situasi lingkungan kuno yang memungkinkan munculnya kehidupan pertama. Penemuan dan pemahaman lebih baik tentang batuan tertua ini juga bisa membantu pencarian kehidupan di planet lain, seperti Mars, dengan mempelajari lingkungan awal yang mendukung kehidupan di Bumi dan mencari indikator serupa di planet lain.