Panduan Baru BEAD Arahkan Internet Murah dan Cepat di Seluruh Amerika

Pemerintah Amerika Serikat merilis panduan baru untuk program broadband nasional yang bertujuan menghubungkan seluruh negara dengan layanan internet cepat. Program ini mendapatkan dana sebesar Rp 709.75 triliun ($42,5 miliar) dan berfokus pada menyediakan internet dengan biaya serendah mungkin. Sebelumnya, program ini lebih mengutamakan pembangunan jaringan internet fiber optik. Namun, panduan baru mengubah pendekatan tersebut agar semua teknologi termasuk internet satelit bisa bersaing asalkan memenuhi standar kecepatan dan kualitas. Beberapa pihak menyambut baik perubahannya karena mengizinkan teknologi lain seperti Starlink mendapat dukungan. Namun, ada juga kritik yang menganggap program jadi lebih fokus ke harga murah dan mengesampingkan kualitas layanan jangka panjang. Negara bagian yang sebelumnya telah mengajukan rencana broadband harus melakukan pengajuan ulang dalam 90 hari dengan memperhatikan panduan baru yang menekankan biaya murah dan proses seleksi yang lebih cepat. Komentar negatif datang dari kelompok yang menilai penghapusan kriteria usaha kecil, perlindungan konsumen, dan lingkungan merugikan masyarakat. Departemen Perdagangan AS yang dipimpin Sekretaris Howard Lutnick berharap langkah ini dapat mempercepat pelaksanaan program dan memastikan masyarakat di seluruh Amerika Serikat dapat mengakses internet cepat dengan harga terjangkau, meskipun ada perdebatan soal kualitas teknologi yang dipilih.