Inggris Siapkan F-35A Untuk Kembalikan Kemampuan Serangan Nuklir Udara

Inggris sedang mempersiapkan pengumuman Kebijakan Strategi Pertahanan tahun 2025 yang mengindikasikan potensi pengadaan jet tempur F-35A dari Lockheed Martin. Langkah ini memungkinkan kembalinya kemampuan serangan nuklir yang diluncurkan dari udara setelah hampir 30 tahun vakum sejak penarikan senjata nuklir taktis WE.177 pada 1998. Pengadaan F-35A ini merupakan bagian dari strategi yang lebih luas yang meliputi peningkatan kapasitas angkatan laut, sistem pertahanan misil, dan pengawasan infrastruktur bawah laut.F-35A merupakan varian jet tempur yang satu-satunya bersertifikat untuk membawa bom nuklir B61 yang digunakan dalam program nuclear sharing NATO. Melalui program ini, Inggris dapat ikut berkontribusi terhadap kemampuan nuklir aliansi tanpa harus mengembangkan senjata nuklir sendiri, walaupun kendali atas bom tersebut tetap berada di tangan Amerika Serikat sesuai aturan NATO.Basis RAF Marham menjadi lokasi potensial untuk operasi nuklir ini karena dulu pernah menyimpan senjata nuklir taktis Inggris. Namun, fasilitas penyimpanan yang ada saat ini sudah menurun kondisinya sehingga perlu dilakukan renovasi dan investasi besar untuk menyesuaikan dengan kebutuhan misi baru. Infrastruktur pendukung seperti pesawat tanker A330 Voyager juga harus dimodifikasi agar dapat mengisi bahan bakar F-35 selama operasi.Pengadaan F-35A berpotensi menimbulkan dilema karena mengharuskan alokasi anggaran yang besar dan dapat mempengaruhi pengembangan armada F-35B yang dioperasikan oleh Angkatan Laut Inggris melalui kapal induk Queen Elizabeth. Saat ini jumlah F-35B yang tersedia masih terbatas untuk pengoperasian yang berkelanjutan, sehingga Inggris harus mempertimbangkan secara cermat antara memperkuat kekuatan udara nuklir atau mempertahankan kapabilitas kapal induk.Menteri Pertahanan Inggris John Healey menyatakan dunia kini lebih berbahaya dengan meningkatnya risiko konflik antar negara dan ancaman nuklir. Oleh karena itu, kebijakan pertahanan baru ini dianggap penting untuk menjaga relevansi strategis Inggris dan menunjang kerjasama pertahanan dengan NATO khususnya menghadapi agresi Rusia di Eropa dan dinamika keamanan global.