Amerika Mulai Jual Izin Penambangan Laut Dalam untuk Mineral Penting

Pemerintah Amerika Serikat melalui Departemen Dalam Negeri mulai membuka proses pengajuan izin penambangan di laut dalam setelah Startup Impossible Metals meminta izin tersebut. Proses ini akan melalui publikasi resmi dan pengumpulan masukan publik sebelum dilakukan pelelangan. Impossible Metals mengembangkan teknologi robot bawah laut yang menggunakan kendaraan otonom dengan cakar untuk mengangkat nodul polimetalik yang kaya mineral, yang dianggap lebih ramah lingkungan dibandingkan metode penambangan tradisional menggunakan vakum laut. Nodul polimetalik merupakan bongkahan mineral yang terbentuk selama jutaan tahun dan kaya akan mangan, besi, kobalt, nikel, dan tembaga, yang sangat dibutuhkan untuk teknologi energi terbarukan dan elektronik modern. Para ilmuwan dan ekolog memperingatkan bahwa penambangan laut dalam dapat mengganggu ekosistem yang sangat rapuh dan memerlukan waktu yang sangat lama untuk pulih. Misalnya, komunitas mikroba di dasar laut dapat butuh sampai 50 tahun untuk kembali seperti semula. Selain risiko ekologis, nodul tersebut juga memiliki peran ekosistem penting seperti menghasilkan oksigen, dan bahkan membantu dalam penelitian mencari kehidupan di planet lain.