Jejak Kaki Fosil Ungkap Pterosaurus Raksasa Juga Hidup di Darat

Penelitian baru dari University of Leicester mengungkap bahwa pterosaurus, yang biasanya dianggap sebagai makhluk udara, juga beradaptasi untuk hidup di darat. Penemuan ini didasarkan pada jejak fosil yang ditemukan di berbagai lokasi dan direkonstruksi menggunakan pemodelan 3D canggih. Jejak ini menunjukkan bahwa pterosaurus mengalami 'pergeseran ekologi' sekitar 160 juta tahun yang lalu. Jejak fosil memberikan wawasan tentang habitat yang disukai pterosaurus sebelum kepunahan mereka. Misalnya, jejak neoazhdarchian menunjukkan bahwa pterosaurus raksasa seperti Quetzalcoatlus sering berada di darat. Selain itu, ctenochasmatoids dengan gigi seperti jarum tampaknya beradaptasi untuk hidup di lingkungan pesisir, sementara dsungaripterids memiliki paruh melengkung tanpa gigi dan gigi besar untuk menghancurkan kerang. Penelitian ini menyoroti pentingnya jejak fosil dalam memahami perilaku dan ekologi pterosaurus. Jejak ini tidak hanya mengungkapkan bagaimana makhluk ini bergerak dan berinteraksi dengan lingkungan mereka, tetapi juga memberikan petunjuk tentang perilaku dan aktivitas sehari-hari mereka. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Current Biology dan menambah pemahaman kita tentang makhluk Mesozoikum yang menakjubkan ini.