Penemuan Awan Molekuler Raksasa Baru di Pusat Bar Galaksi Milky Way

Astronom telah menemukan awan molekul raksasa (GMC) yang sebelumnya tidak diketahui di tengah jalur debu Galaksi, yang diberi nama M4.7–0.8. Awan ini memiliki panjang hampir 200 tahun cahaya dan berat sekitar 160.000 kali massa Matahari. Awan molekul ini terdiri dari gas dan debu, terutama hidrogen, dan merupakan tempat di mana sebagian besar pembentukan bintang terjadi. Penemuan ini dilakukan oleh tim astronom dari National Radio Astronomy Observatory (NRAO) yang menggunakan teleskop Green Bank. Awan M4.7-0.8 memiliki dua fitur utama yang disebut "Nexus" dan "Filament". Nexus adalah area dengan emisi karbon monoksida (CO) yang paling terang, sementara Filament adalah struktur debu yang panjang dan sempit. Penelitian juga menemukan dua lokasi potensial pembentukan bintang di dalam awan ini. Memahami awan molekul sangat penting untuk mengetahui bagaimana bintang terbentuk dan bagaimana galaksi berkembang seiring waktu.