Courtesy of InterestingEngineering
Penelitian oleh U.S. Geological Survey (USGS) menemukan cadangan lithium besar di Arkansas, Amerika Serikat, yang diperkirakan mencapai antara 5 hingga 19 juta ton. Penemuan ini sangat penting karena lithium adalah komponen utama dalam baterai mobil listrik, dan permintaannya diperkirakan akan meningkat seiring dengan semakin banyaknya orang yang menggunakan mobil listrik. Jika cadangan ini dapat diambil secara komersial, jumlah lithium yang ada dapat memenuhi kebutuhan dunia untuk baterai mobil pada tahun 2030 hingga sembilan kali lipat, yang berarti dapat memenuhi permintaan global selama enam tahun.
Lithium ditemukan dalam brine di Formasi Smackover, yang merupakan sisa dari laut era Jurassic. Penelitian ini menunjukkan bahwa brine yang dihasilkan dari operasi ekstraksi minyak, gas, dan bromin juga dapat menjadi sumber lithium yang signifikan. Saat ini, AS mengimpor sebagian besar pasokan lithium dari negara lain, tetapi dengan adanya cadangan ini, AS berpotensi mengurangi ketergantungan pada impor. Jika estimasi ini akurat, AS bisa memiliki cadangan lithium yang lebih besar dibandingkan dengan negara-negara seperti China, Argentina, dan Bolivia.