Penemuan Pasar Kuno Maya Ungkap Jaringan Perdagangan yang Terorganisir

Penemuan kompleks arsitektur di dataran rendah Maya menggunakan teknologi LiDAR menampilkan kemungkinan keberadaan pasar kuno yang luas. Ivan Šprajc mempelajari jejak-jejak struktur yang menyerupai pasar di Tikal dan Calakmul, yang dikenal dari dokumen dan bukti sejarah lainnya. Ini memberikan bukti baru bahwa pasar memang bagian penting dari kehidupan ekonomi Maya pada periode Klasik. Struktur pasar terdiri dari tumpukan tanah rendah dan memanjang yang tersusun melingkar atau persegi panjang, yang diduga sebagai fondasi kios. Kompleks ini juga berisi bangunan upacara, altar batu, dan bangunan administrasi yang menunjukkan keterkaitan perdagangan dengan aspek ritual dan keagamaan. Mural di Chiik Nahb yang menggambarkan aktivitas kerajinan mendukung interpretasi fungsi pasar. Jika benar, penemuan ini akan merubah pemahaman tentang ekonomi Maya yang selama ini kurang diperhatikan dalam penelitian arkeologi. Pasar diyakini beroperasi pada berbagai tingkat, melayani perdagangan lokal, regional, dan jarak jauh, menunjukkan masyarakat Maya memiliki sistem ekonomi yang lebih terorganisir dan saling terhubung. Penelitian lanjutan diharapkan menemukan lebih banyak pasar yang tersebar di wilayah ini.