Dr. William Foege, Pahlawan Kesehatan Global Di Balik Kemenangan Atas Cacar

Dr. William H. Foege adalah seorang epidemiolog muda yang pada 1966 mengembangkan strategi vaksinasi di Nigeria yang berhasil menghilangkan penyakit cacar di seluruh dunia. Penyakit ini sudah membunuh ratusan juta orang, dan keberhasilan ini menjadi pencapaian paling penting dalam sejarah kesehatan publik.Setelah karir gemilangnya di CDC, Foege memimpin agensi tersebut sebagai direktur dan turut memulai upaya melawan epidemi AIDS. Ia juga memperluas misi CDC ke bidang non-komunikabel dan pencegahan cedera, membuka cakrawala baru dalam kesehatan masyarakat.Foege kemudian menjadi profesor di Emory University dan mendirikan Task Force for Child Survival bekerja sama dengan organisasi internasional seperti WHO dan UNICEF untuk meningkatkan imunisasi anak di seluruh dunia.Pada 1988, melalui usahanya, Merck mendonasikan obat Mectizan untuk memerangi River Blindness di Afrika, menciptakan konsep baru “pharmacophilanthropy” yang menginspirasi berbagai program pemberian obat untuk penyakit tropis yang kurang diperhatikan.Di akhir hayatnya, ia menjadi penasihat utama di Bill & Melinda Gates Foundation, membantu merancang strategi kesehatan global, dan mendapatkan penghargaan tertinggi dari Presiden Obama. Warisannya terus menginspirasi generasi baru untuk berjuang demi kesehatan dunia, meski menghadapi tantangan besar saat ini.