Penemuan Jalur FGFR1 dan Numb Bisa Buka Terapi Baru untuk Depresi Lansia

Depresi mayor adalah gangguan mental yang umum tetapi kompleks dan sulit diobati karena melibatkan banyak faktor. Para peneliti dari KAIST di Korea menggunakan teknik canggih seperti RNA sequencing dan optogenetik untuk mempelajari bagian otak yang disebut hippocampus, yang penting dalam pengaturan emosi dan memori. Mereka fokus pada area dentate gyrus, yang berperan dalam pembentukan memori dan emosi, untuk melihat hubungan dengan depresi.Dengan menggunakan dua model tikus yang disebabkan stres, para ilmuwan melihat bagaimana reseptor FGFR1 meningkat akibat stres namun berkurang pada tikus yang rentan depresi. Jika FGFR1 hilang, tikus mudah mengalami gejala depresi, menunjukkan bahwa FGFR1 penting untuk stabilitas otak dan ketahanan terhadap stres. Penelitian ini juga melibatkan teknologi optogenetik yang menggunakan cahaya untuk mengaktifkan FGFR1 pada tikus sehingga memperbaiki gejala depresi.Namun, pada tikus yang lebih tua, aktivasi FGFR1 tidak memberikan efek antidepresan. Ini disebabkan oleh protein Numb yang berlebihan pada otak yang lebih tua, yang menghalangi sinyal FGFR1. Penemuan ini juga didukung oleh analisis jaringan otak manusia yang menunjukkan ekspresi Numb yang tinggi pada pasien lansia dengan depresi.Ketika para peneliti mengurangi protein Numb menggunakan teknik gen-silencing dan mengaktifkan FGFR1 secara bersamaan pada tikus tua, neurogenesis dan perilaku normal kembali. Hal ini menandakan bahwa Numb adalah penghambat utama jalur antidepresan di otak lansia dan bisa menjadi target terapi baru yang menjanjikan.Studi ini sangat penting karena mengungkap bagaimana gangguan sinyal neural tertentu berkontribusi pada depresi dan mengapa efektivitas obat antidepresan menurun pada orang lanjut usia. Temuan ini membuka jalan bagi strategi pengobatan baru yang fokus pada jalur FGFR1 dan protein Numb, membawa harapan baru bagi penderita depresi di masa depan.