Energi Tersimpan dalam Tubuh Menentukan Pergerakan Jauh Hiu Biru di Lautan

Lautan terbuka adalah tempat yang luas dan penuh tantangan bagi hiu biru. Mereka harus bisa bergerak mencari makanan dengan efisien sambil mengatur energi agar tidak cepat habis. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kunci keberhasilan perjalanan mereka adalah cadangan energi yang tersimpan dalam tubuh, bukan ukuran atau kekuatan fisik.Dr. Austin J. Gallagher dan timnya melacak 13 hiu biru jantan menggunakan teknologi satelit dan mengukur kondisi fisiologis lewat sampel darah dan ukuran tubuh sebelum melepaskan hiu kembali ke laut. Mereka meneliti hubungan antara kondisi tubuh hiu, terutama kadar trigliserida, dengan jarak dan pola pergerakan selama periode hingga 82 hari.Hasil studi menunjukkan bahwa hiu dengan cadangan energi tinggi dapat bergerak lebih jauh dan memiliki jalur perjalanan yang lebih langsung, memungkinkan mereka mencapai sumber makanan yang jauh. Cadangan lemak di hati juga berperan dalam membantu hiu mengapung dan mengurangi energi yang dibutuhkan untuk berenang.Sebaliknya, hiu dengan cadangan energi rendah cenderung bergerak lebih rumit dan terbatas di daerah lokal, mungkin karena keterbatasan kemampuan metabolik. Temuan ini menjelaskan variasi perilaku hiu yang sebelumnya sulit dipahami hanya melalui pengamatan eksternal seperti ukuran tubuh.Penelitian ini punya dampak besar dalam memahami ekologi predator di lautan. Dengan mengetahui kondisi fisiologis hiu, kita bisa lebih baik memprediksi perilaku migrasi dan berkontribusi dalam strategi konservasi yang mempertimbangkan kesehatan dan kapasitas energi hewan, bukan hanya lokasi populasi mereka.