Penemuan Galaksi Spiral Berpalang Tertua Mengungkap Evolusi Alam Semesta Awal

Para astronom terus mengembangkan teknologi observasi yang memungkinkan mereka melihat jauh ke masa lalu alam semesta. Dengan menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb dan alat-alat canggih lainnya, mereka berhasil menemukan galaksi spiral berpalang tertua yang pernah dikonfirmasi secara spektroskopi.Galaksi tersebut dinamakan COSMOS-74706 dan ditemukan oleh tim dari Universitas Pittsburgh yang dipimpin oleh Daniel Ivanov. Galaksi ini diperkirakan sudah ada lebih dari 11,5 miliar tahun yang lalu, yaitu sekitar 2 miliar tahun setelah terjadinya Big Bang.Galaksi spiral berpalang adalah galaksi yang memiliki struktur bar berbentuk garis yang membentang di pusatnya. Struktur ini penting karena mempengaruhi proses evolusi galaksi, seperti menyalurkan gas ke pusat galaksi dan memengaruhi pembentukan bintang dan pertumbuhan lubang hitam supermasif.Sebelumnya, galaksi spiral berpalang tertua hanya diindikasikan melalui metode yang kurang pasti seperti lensa gravitasi dan pengukuran redshift yang memiliki tingkat kesalahan cukup tinggi. Namun, melalui spektroskopi, tim peneliti berhasil mengonfirmasi usia galaksi COSMOS-74706 dengan lebih akurat.Penemuan ini sangat penting karena membantu mempersempit waktu mulai munculnya struktur bar di galaksi dan memberikan pemahaman lebih baik tentang bagaimana galaksi berkembang pada masa awal alam semesta. Penelitian selanjutnya diharapkan dapat menemukan lebih banyak galaksi serupa dan memperdalam ilmu kosmologi.