iRobot Bangkrut, Picea Robotics Ambil Alih dan Dominasi Pasar Robot Vacuum

iRobot, perusahaan yang dikenal dengan robot vacuum Roomba, mengumumkan kebangkrutan melalui Chapter 11. Perusahaan ini mengakui kesulitan finansialnya setelah gagal menjual iRobot ke Amazon dan harus mencari alternatif untuk menurunkan biaya produksi dengan memindahkan beberapa kegiatan engineering mereka ke luar negeri. Sebagai bagian dari restrukturisasi, iRobot akan diakuisisi oleh Picea Robotics, perusahaan manufaktur kontrak yang berbasis di Shenzhen, China. Picea telah mengambil alih pinjaman iRobot sebesar 190 juta dolar serta utang lain sebesar 161,5 juta dolar yang harus dibayar iRobot kepada Picea, dan kedua jumlah tersebut akan dihapus sebagai bagian dari kesepakatan. Picea dikenal sebagai salah satu Original Design Manufacturers (ODM) terbesar untuk robot vacuum dan telah memproduksi untuk merek-merek besar lain seperti Shark dan Anker. Picea juga meluncurkan merek robot vaccum sendiri bernama 3i, dengan teknologi unik seperti sistem daur ulang air dan pemindai kotoran pintar. Meski iRobot berjanji akan tetap beroperasi normal pascakebangkrutan, masa depan Roomba di bawah kepemilikan Picea masih belum jelas. Produk-produk Roomba terbaru yang dirilis selama Picea menjadi kontraktor utama dianggap kurang inovatif dan kualitasnya menurun, sehingga menimbulkan kekhawatiran di kalangan penggemar dan penguji produk. Terlepas dari ketidakpastian itu, tren dominasi perusahaan milik Cina di pasar robot vacuum semakin nyata. Akuisisi ini menjadi sinyal bahwa perusahaan Cina tidak hanya menjadi manufaktur, tetapi juga pengendali merek besar di industri teknologi robotik konsumen.