Malam Spektakuler 9 Desember: Northern Lights Bisa Terlihat di 15 Negara Bagian AS

Pada tanggal 9 Desember, langit malam di AS bagian utara dan Kanada diperkirakan akan menampilkan fenomena alam yang luar biasa, yaitu Northern Lights atau aurora borealis. Fenomena ini muncul karena adanya badai geomagnetik kuat yang terjadi akibat lontaran massa korona dari matahari, yang berinteraksi dengan medan magnet bumi. Badai geomagnetik ini diklasifikasikan sebagai G3 (kuat) dan mungkin mencapai G4 (parah), yang artinya aurora dapat muncul lebih jauh ke selatan dari biasanya, menjangkau hingga 15 negara bagian AS bagian utara termasuk Alaska, Washington, dan New York. Kondisi ini disebabkan oleh coronal mass ejection yang terjadi pada 6 Desember setelah ledakan flare matahari M8.1 yang besar. Aurora terjadi ketika partikel bermuatan dari matahari bertabrakan dengan atom oksigen dan nitrogen tinggi di atmosfer bumi, menyebabkan cahaya yang berwarna-warni berpendar di langit. Untuk mendapatkan pemandangan terbaik, dianjurkan mencari lokasi yang gelap jauh dari polusi cahaya, misalnya menggunakan peta gelap atau aplikasi Dark Sky Place Finder. Selain aurora, malam itu juga dimeriahkan oleh fenomena bulan yang bergerak melintasi dekat bintang Regulus, menjadikannya malam yang sempurna bagi para penggemar astronomi dan fotografer langit malam. Untuk memaksimalkan pengamatan, bisa menggunakan berbagai aplikasi yang memprediksi badai geomagnetik dan posisi aurora seperti SpaceWeatherLive dan My Aurora Forecast. Meski fenomena ini sangat menarik, ada kemungkinan aurora tidak terlihat jika kondisi tidak mendukung seperti jika Bz tidak menukik ke arah selatan atau jika cuaca berawan. Namun, kesempatan ini tetap menjadi event langka yang patut dinantikan dan diamati dengan semangat serta persiapan matang.