Courtesy of Forbes

Mitos dan Fakta: Pohon Palem 'Berjalan' di Hutan Hujan Amerika Tengah

Mengungkap kebenaran ilmiah di balik mitos pohon palem yang 'berjalan' dan menjelaskan fungsi adaptif akar tumpuan Socratea exorrhiza dalam menghadapi tantangan lingkungan yang sulit.

26 Nov 2025, 20.33 WIB

194 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Socratea exorrhiza memiliki sistem akar unik yang membantunya bertahan di lingkungan yang sulit.
Mitos tentang pohon yang berjalan adalah hasil interpretasi yang menarik namun tidak akurat.
Penelitian ilmiah menjelaskan bagaimana adaptasi evolusi dapat membantu tanaman mengatasi tantangan lingkungan.

Panama dan Costa Rica, Amerika Tengah - Di hutan hujan Amerika Tengah dan Selatan, terdapat pohon palem unik bernama Socratea exorrhiza. Pohon ini dikenal dengan akar tumpuan yang membuatnya tampak seperti berdiri di atas kaki-kaki atau tumpuan yang tinggi. Keunikan struktur akar ini menyebabkan banyak cerita tentang pohon yang bisa berjalan di antara masyarakat dan pemandu wisata lokal.

Legenda yang beredar menyebutkan bahwa pohon ini dapat memindahkan dirinya dengan menumbuhkan akar baru dan meninggalkan akar lama, seolah-olah berjalan hingga sejauh 20 meter dalam setahun. Cerita ini dramatis dan menarik perhatian, bahkan beberapa sumber meyakini bahwa pohon ini benar-benar melakukan perpindahan fisik di hutan.

Namun, penelitian ilmiah yang dilakukan oleh para ahli seperti Gerardo Avalos membantah klaim pohon berjalan. Penelitian tersebut menunjukkan pohon tidak berpindah posisi batangnya, meskipun akar baru tumbuh dan lama mati bergantian. Akar tumpuan itu berfungsi lebih ke arah stabilitas mekanik dan mendukung pertumbuhan batang di lingkungan yang sulit seperti tanah tidak rata atau basah.

Selain menguatkan pohon dalam lingkungan yang menantang, akar unik ini memungkinkan Socratea exorrhiza memiliki batang yang lebih ramping dibandingkan pohon lain karena dukungan dari akar tumpuan yang kokoh. Ini adalah contoh adaptasi evolusioner yang sangat apik untuk mengatasi keterbatasan struktural dan lingkungan sekitar.

Dengan demikian, mitos pohon yang berjalan tetap menjadi cerita menarik dan bagian dari budaya lokal, tetapi secara ilmiah sudah terbukti salah kaprah. Socratea exorrhiza menunjukkan kepada kita bahwa keajaiban alam seringkali ternyata merupakan hasil adaptasi yang cermat, bukan fenomena supranatural.

Referensi:
[1] https://www.forbes.com/sites/scotttravers/2025/11/26/meet-the-palm-tree-that-locals-swear-can-walk---a-biologist-explains/

Analisis Ahli

Gerardo Avalos

"Menyatakan bahwa pohon tidak berpindah posisi secara nyata dan akar baru serta lama tumbuh dan mati secara alami tanpa menyebabkan perpindahan batang."

Benjamin Radford

"Menjelaskan bahwa mitos ini mudah dipercaya karena keunikan pohon dan perilaku umum tumbuhan yang tumbuh ke arah cahaya, namun secara logika cerita pohon yang berjalan sangat tidak masuk akal."

Analisis Kami

"Meskipun mitos berjalan tidak terbukti secara ilmiah, akar tumpuan Socratea exorrhiza merupakan contoh luar biasa adaptasi evolusioner yang memungkinkan pohon ini bertahan di lingkungan kompleks hutan hujan. Dalam studi botanika dan ekologis, fokus harus diberikan pada bagaimana struktur akar ini memberi pohon keunggulan kompetitif tanpa perlu pemindahan fisik batangnya."

Prediksi Kami

Mitos tentang pohon palem yang 'berjalan' mungkin akan terus bertahan di kalangan wisatawan dan penduduk lokal sebagai cerita menarik, sementara penelitian ilmiah akan semakin memperdalam pemahaman adaptasi ekologis pohon ini.