Teknologi Nanowire Baru Mengembalikan Bentuk Alami Sel Otak Astrocyte

Para ilmuwan dari Johns Hopkins University dan National Research Council of Italy telah mengembangkan platform nanowire untuk menumbuhkan astrocyte, yaitu sel pendukung otak yang paling banyak dan berperan penting dalam fungsi otak. Biasanya, astrocyte mengalami perubahan bentuk bila dibudidayakan di laboratorium sehingga sulit dipelajari secara menyeluruh. Platform ini terdiri dari jaringan nanowire kaca transparan yang meniru tekstur berfibril dari jaringan otak. Ketika astrocyte tumbuh pada nanowire ini, mereka mempertahankan bentuk bercabang dan bintang seperti yang mereka lakukan di otak manusia, memungkinkan penelitian yang lebih akurat tentang perilaku alami sel-sel ini. Penemuan ini juga didukung dengan metode pencitraan resolusi tinggi tanpa perlu menggunakan pewarna fluorescent atau zat lain yang dapat merusak sel. Dengan teknologi ini, para ilmuwan dapat mengamati pertumbuhan dan perubahan astrocyte secara real time secara detail. Penguasaan teknologi ini membuka jalan baru dalam studi penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson, karena astrocyte sangat terkait dengan kesehatan otak dan gangguan fungsinya. Memahami bentuk dan perilaku nyata astrocyte membantu mengembangkan pengobatan yang lebih efektif dan intervensi dini. Selain itu, platform nanowire ini juga berpotensi meningkatkan berbagai model otak yang sudah ada, seperti organoid dan 'brain on a chip', yang dapat digunakan untuk riset neurosains dan pengembangan obat yang lebih maju dan realistis.