Peta Paling Detail Perkembangan Otak Manusia dari Sel Punca Embrionik

Para ilmuwan telah berhasil membuat peta yang sangat rinci mengenai bagaimana otak manusia dan tikus berkembang dari sel punca selama masa embrio hingga usia awal kehidupan. Peta ini mencakup ratusan ribu sel yang diteliti dengan presisi tinggi untuk memahami pembentukan berbagai jenis sel otak. Penelitian dilakukan dengan mengamati bagian korteks otak, daerah yang mengendalikan fungsi kognitif dan persepsi. Pada tikus, para peneliti menemukan bahwa neuron terus mengembangkan identitas khusus bahkan setelah lahir, terutama saat mata tikus terbuka. Pada otak manusia, tim peneliti menerapkan teknik DNA barcode untuk menandai setiap sel punca janin agar bisa dilacak keturunannya. Mereka menemukan bahwa sebelum minggu ke-20, sel punca lebih banyak menghasilkan neuron yang mengaktifkan komunikasi saraf, sedangkan setelah minggu ke-20 menghasilkan neuron yang menghambat komunikasi. Selain neuron, produksi sel pendukung seperti astrosit dan oligodendrosit berlangsung lebih lambat dan berkelanjutan pada manusia dibandingkan tubuh tikus. Hal ini menunjukkan perbedaan penting dalam perkembangan otak antara spesies. Penemuan ini membuka peluang besar bagi penelitian penyakit neurologis seperti autisme dan skizofrenia, karena para ilmuwan kini bisa mencari gen dan mekanisme perkembangan sel yang spesifik sesuai waktu dan tipe sel. Ini adalah langkah awal untuk memahami pengontrol perkembangan otak secara lebih mendalam.