Atlas Detil Perkembangan Otak Manusia dan Tikus Buka Jalan Studi Neurologis

Para ilmuwan telah berhasil menciptakan peta paling rinci tentang bagaimana otak manusia berkembang dari sel punca selama masa embrio hingga awal kehidupan. Mereka melacak ratusan ribu sel otak di korteks manusia dan tikus dengan teknologi canggih untuk mengetahui proses molekuler yang terlibat. Dalam studi pada tikus, tim peneliti membuat atlas dari lebih 500 ribu sel yang menunjukkan bagaimana neuron berkembang dan mengubah fungsi setelah kelahiran, khususnya di korteks visual yang bertanggung jawab untuk penglihatan. Mereka menemukan banyak neuron mengambil identitas khusus bahkan setelah lahir. Di sisi lain, dalam penelitian pada otak embrio manusia yang dikumpulkan dari beberapa janin, para ilmuwan menggunakan barcode DNA unik untuk melacak asal-usul dan perkembangan jenis sel otak dari nenek moyangnya. Mereka menemukan perubahan penting dalam jenis neuron yang dihasilkan pada usia kehamilan tertentu. Penelitian ini juga menunjukkan bahwa perkembangan sel pendukung seperti astrocytes dan oligodendrocytes di otak manusia berlangsung lebih lama dibandingkan dengan tikus. Temuan ini membuka pertanyaan baru mengenai pengaturan dan waktu persis dari perkembangan ini yang masih belum dipahami secara rinci. Proyek besar ini merupakan bagian dari inisiatif nasional AS untuk membangun peta referensi otak mamalia yang didanai dengan 500 juta dolar, dan diharapkan membuka jalan bagi penelitian penyakit neurologis seperti autisme dan skizofrenia serta model otak yang lebih baik.