Gravity Nuclear Reactor: Reaktor Nuklir Bawah Tanah Yang Aman Dan Murah Terobosan Baru

Deep Fission, startup energi nuklir asal California, baru-baru ini mengumumkan nama resmi reaktor modular kecil yang mereka kembangkan yaitu Gravity Nuclear Reactor. Sistem ini dimaksudkan untuk ditempatkan satu mil di bawah permukaan tanah guna memanfaatkan kekuatan alami gravitasi sebagai alat utama desainnya. Dengan menempatkan reaktor di kedalaman tersebut, diharapkan dapat membuat produksi energi nuklir lebih aman dan efisien secara biaya.Reaktor Gravity ini menggunakan teknologi sumur bor yang sudah matang dari sektor minyak, gas, dan geotermal, dimana reaktor akan dipasang di lubang bor yang berisi air bertekanan hingga 160 atmosfer. Desain ini mampu menggantikan perlunya bangunan besar di permukaan tanah dan juga menjadikan lingkungan sekitarnya sebagai sistem kontainment alami yang kuat. Bahan bakar yang digunakan adalah uranium yang sudah diperkaya rendah, menggunakan rantai pasokan yang telah ada.Startup ini menargetkan biaya produksi listrik Levelized Cost of Electricity (LCOE) antara 50 hingga 70 dolar AS per megawatt jam dan mampu membangun reaktor dalam waktu hanya sekitar enam bulan saja. Mereka juga menargetkan pencapaian kritisitas pertama pada 4 Juli 2026 dan memiliki rencana pengembangan proyek komersial di Texas, Utah, dan Kansas dengan pipeline pelanggan mencapai 12,5 gigawatt.Untuk proses pembangunan, dibutuhkan waktu sekitar empat minggu untuk pengeboran, sampai 10 minggu untuk instalasi, serta dua bulan untuk tahap commissioning. Meski jadwal sangat ketat, adanya program Reactor Pilot dari Departemen Energi membantu mempercepat pengembangan proyek ini. Ke depannya, Deep Fission juga mempertimbangkan untuk melisensikan teknologi mereka atau menjual reaktor guna mempercepat perluasan teknologi.Salah satu keuntungan utama dari sistem ini adalah keamanannya karena reaktor diletakkan jauh di dalam batuan keras, yang meminimalkan risiko kecelakaan atau serangan eksternal. Tantangan utama yang masih harus dihadapi adalah bagaimana melakukan pemeliharaan dan monitoring peralatan di kedalaman tersebut dengan tetap efisien dan aman. Jika berhasil, teknologi ini bisa menjadi tonggak baru dalam pengembangan energi nuklir yang lebih ramah lingkungan dan lebih cepat dioperasikan.