Courtesy of InterestingEngineering

Valar Atomics Cetak Sejarah dengan Reactor Nuklir Pertama Capai Kritikalitas

Mengumumkan pencapaian penting Valar Atomics dalam mencapai kritikalitas reaktor nuklir dan langkah-langkah yang mempercepat inovasi di sektor tenaga nuklir melalui kemitraan pemerintah dan regulasi yang lebih fleksibel.

18 Nov 2025, 15.57 WIB

291 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Valar Atomics menjadi startup nuklir pertama yang mencapai kritikalitas.
Pencapaian ini didukung oleh kolaborasi dengan Los Alamos dan pendanaan signifikan.
Regulasi baru memungkinkan startup nuklir untuk lebih cepat mencapai hasil tanpa harus melalui proses panjang.

El Segundo, Amerika Serikat - Valar Atomics, sebuah startup nuklir berbasis di El Segundo, Amerika Serikat, baru-baru ini mengumumkan pencapaian penting dalam bidang teknologi energi nuklir. Mereka berhasil mencapai kritikalitas atau rantai reaksi berkelanjutan di reaktor nuklir mereka, sebuah langkah penting yang membuktikan desain reaktor dan bahan bakar yang mereka gunakan berfungsi sesuai harapan. Kolaborasi dengan Los Alamos National Laboratory memperkuat hasil eksperimen ini.

Kritikalitas tersebut merupakan tipe khusus yang disebut sebagai kritikalitas dingin atau zero-power criticality. Meskipun reaksi berjalan stabil, reaktor ini tidak menghasilkan panas yang cukup untuk listrik, tapi bertujuan untuk memastikan desain reaktor dan geometri bahan bakar benar sebelum melangkah ke tahap produksi energi.

Pencapaian ini didukung oleh pendanaan besar sebesar 130 juta dolar AS yang dipimpin oleh tokoh teknologi seperti Palmer Luckey dan Shyam Sankar, serta bagian dari program pilot DOE untuk mempermudah startup nuklir menjajal teknologi baru tanpa harus melewati proses regulasi panjang dari Nuclear Regulatory Commission yang selama ini menghambat kemajuan inovasi di sektor nuklir.

Keberhasilan ini membuka jalan bagi startup nuklir untuk mengembangkan reaktor kecil dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sejak era Proyek Manhattan. Namun, Valar dan startup lain masih harus menghadapi tantangan regulasi saat mereka berusaha membawa teknologi ini ke tahap komersial, termasuk gugatan hukum terhadap pengawasan NRC yang dianggap berlebihan.

Valar menargetkan untuk mengoperasikan reaktor fungsional penuh pada 4 Juli 2026, dengan harapan dapat merevolusi cara energi nuklir dikembangkan dan diaplikasikan di Amerika Serikat, menggabungkan kecepatan inovasi sektor privat dengan dukungan pemerintah untuk memberikan solusi energi bersih dan efisien.

Referensi:
[1] https://interestingengineering.com/energy/us-valar-atomics-nuclear-reactor

Analisis Ahli

Adam Stein

"Pendekatan Valar sangat tepat dengan melakukan cold criticality untuk memastikan interaksi bahan bakar dan desain reaktor berjalan aman sebelum operasional penuh."

Isaiah Taylor

"Momen ini adalah titik awal era baru dalam rekayasa nuklir Amerika yang mengedepankan kecepatan, skala, dan kolaborasi sektor privat dengan pemerintah."

Analisis Kami

"Pencapaian kritikalitas oleh Valar Atomics menandai terobosan penting yang menunjukkan bahwa sektor nuklir privat semakin matang dan siap bersaing dengan teknologi energi lain. Namun, masih ada tantangan besar terkait regulasi dan keselamatan yang harus dituntaskan agar teknologi ini dapat diadopsi secara luas dan aman."

Prediksi Kami

Dengan dukungan pemerintah dan pendanaan besar, Valar Atomics dan startup nuklir lain kemungkinan akan mempercepat komersialisasi reaktor kecil yang inovatif, yang bisa mengubah lanskap energi nuklir di Amerika Serikat dalam lima tahun ke depan.