NASA Tampilkan Gambar Terbaru Komet Antarbintang 3I/ATLAS untuk Publik

NASA akan menayangkan konferensi pers langsung untuk memperlihatkan gambar-gambar terbaik dari komet antarbintang 3I/ATLAS. Gambar-gambar ini diambil oleh berbagai teleskop dan wahana antariksa selama sebulan terakhir. Konferensi ini memungkinkan publik mengikuti perkembangan terbaru tentang komet yang unik ini setelah tertunda lama. Komet 3I/ATLAS sempat melewati titik terdekatnya ke Matahari pada tanggal 29 Oktober. Saat itu, permukaan komet mulai meleleh dan menghasilkan gas yang membentuk koma atau awan ion gas khas komet alami. Ini merupakan fase paling aktif dan terang dalam perjalanannya melintasi tata surya. Pada tanggal 3 Oktober, komet melakukan pendekatan terdekat dengan Mars, hanya berjarak sekitar 19 juta mil. Meskipun jarak tersebut masih sangat jauh, ini merupakan kesempatan terbaik untuk mengamati komet menggunakan wahana milik NASA dan ESA di Mars seperti MRO dan ExoMars TGO. ESA telah merilis gambar-gambar komet yang diambil oleh satelit Mars mereka, tetapi gambar tersebut masih buram karena wahana ini dirancang untuk pengamatan Mars, bukan objek bergerak cepat dari kejauhan. Namun, data tersebut tetap penting untuk memperkirakan jalur dan posisi pasti komet. Komet ini akan mencapai titik terdekat dengan Bumi pada 19 Desember, yaitu sekitar 170 juta mil. Setelah itu, ia akan terus melaju keluar dari tata surya. Berbagai observasi dari teleskop Bumi dan wahana antariksa akan terus dilakukan untuk mempelajari asal-usul dan sifat komet ini.