Strategi 3M Membangun Pasar Ekonomi Hidrogen Lewat Inovasi dan Budaya Unik

Dr. Jens Eichler dari 3M mulai menyelidiki peluang ekonomi hidrogen empat tahun lalu, pada saat banyak pihak percaya hidrogen bisa digunakan untuk pemanasan rumah tangga. Tapi sekarang, lebih dari 38 studi menunjukkan bahwa aplikasi tersebut bukan pilihan terbaik. 3M memilih untuk tidak mengikuti arus, melainkan mencari tahu kapan dan di mana pasar hidrogen akan benar-benar berkembang. Ini membantu mereka fokus pada kebutuhan nyata pelanggan, bukan hanya teknologi yang ada. Salah satu tantangan utama adalah penggunaan katalis iridium yang sangat langka dan mahal dalam elektroliser yang memproduksi hidrogen. 3M tidak meninggalkan teknologi ini, melainkan mengembangkan bentuk katalis yang menggunakan lebih sedikit material tapi tetap efisien. Jadi, mereka memulai dari mengatasi masalah paling mendesak dulu, bukan hanya mengoptimalkan teknologi yang sudah ada. Selain pengembangan bahan, 3M juga mempersiapkan diri menghadapi perubahan manufaktur yang akan memakai robot untuk merakit komponen hidrogen. Mereka menciptakan perekat dan sealant khusus yang cocok digunakan dalam perakitan otomatis ini, sehingga membantu membentuk bagaimana industri elektroliser akan berjalan nantinya. Budaya inovasi 3M juga penting dalam keberhasilan ini. Dengan memberi teknisi hingga 15% waktu untuk proyek impian mereka, dan menyediakan komunitas internal seperti Tech Forum, 3M memudahkan terjadinya kolaborasi antar bidang yang biasanya tidak terjadi. Hal ini menciptakan inovasi yang sering lahir dari pertemuan ide tak terduga. Eichler juga mengajarkan bahwa proses eksplorasi pasar baru harus berfokus pada pengenalan risiko dan kebutuhan pasar lewat pengalaman langsung dan komunikasi mendalam dengan pelanggan, bukan hanya lewat laboratorium. Pendekatan ini membuat 3M siap menghadapi ketidakpastian regulasi dan dinamika pasar yang cepat berubah di ekonomi hidrogen.